отец завещал мне свой полуразваленный бьюик? – Все, что она желала, – услышать поскорее все пункты завещания, попросить Градса выслать документы секретарю и остаться наедине с запоздалой вестью.
– Не совсем…
– Не совсем? – возможно, отец продал автомобиль. Это было бы логично, имея в виду сумму в завещании. Но эту развалюху никто и за тысячу не взял бы. – Что же за счастье ждало меня все эти годы?
– Последнее, что оставил тебе отец, это набор юного художника.
«Привет, Кейси Стюарт, думала мы тебя не найдем? Ошиблась, тварь, мы уже в твоем ухе!»
Кейси заплакала. Она все вспомнила. Как будто на аттракционе, когда в вагонетке въезжаешь в темный тоннель. Во мраке редкими вспышками – фото из прошлого. Открытки с картинками. В конце тоннеля остановка, а на въезде ждет мужчина в черном костюме: «Счастливой поездки в прошлое, Кейси».
3
Мать Кейси умерла при родах от экстрагенитальной патологии. Отец-одиночка любил дочь и заботился о ней, никогда не употреблял спиртного и не курил сигареты. Ему было важно показать дочери достойного мужчину. Отец с дочерью жили в маленькой квартирке на пересечении Бирман стрит и Гармет роуд. Стены их дома помнили все о маленькой Кейси Стюарт. Первые месячные и смущенное лицо отца в попытках объяснить дочери, что все в порядке и она не умирает. Первый поцелуй с одноклассником Генри Градсом в первый день весны. Многочасовая болтовня по телефону с подругами о том, как начала расти грудь, о моде и парнях. Победы и неудачи. Но воспоминание о наборе юного художника – самое счастливое.
Подарок папы на Рождество – кейс из дерева с металлическими заклепками и ручкой медного цвета. Такой дизайн показался Кейси скучным, не для девочки четырнадцати лет. На крышке кейса врезано стекло, раскрывающее тайны волшебного чемоданчика. Сквозь него можно разглядеть восемь из двенадцати тюбиков акриловой краски, три кисти из синтетики и деревянную палитру. На лицевой стороне изображен логотип фирмы, под логотипом гласила надпись: «Набор юного художника». Рик решил проявить фантазию. Отец взял синий, желтый, красные маркеры и лист бумаги. Грубым почерком Рик написал послание. Важное послание, которое Кейси помнит по сей день.
«В судьбе каждого человека есть такие люди, которые меняют направление ветра твоей жизни в нужную сторону, а ты начинаешь наслаждаться полетом. Спасибо тебе, дочка, я наслаждаюсь».
В рождественскую ночь Кейси осталась дома. По планам она уже должна болтать с подругой Сарой, но Кейси хотела порадовать папу. Сделать сюрприз. Пока Рик видел сны, его дочь удобно устроилась на полу в своей комнате. Для сюрприза она приготовила все необходимое – белый лист бумаги для рисования, вода для кисточек и набор юного художника с открытой крышкой.
В голове Кейси, как на карусели, крутились идеи для
