нечестно, вы сами сказали, что нельзя ругать за чудо, – сказала Алиса.
Отец Волка склонил голову, признавая ее правоту. Но, кажется, Волку такое заступничество пришлось не по вкусу. Его отец сказал Юлии:
– Вам следовало открыть свое присутствие старейшинам.
– Чтобы каждый раз слышать напоминания о том, что я сестра своего брата? – резко спросила тетя и тут же замолчала, как будто фраза вырвалась против ее воли.
– Никто бы не посмел…
Взгляд отца Волка остановился на Алисе. Алиса невольно почувствовала, будто ее в чем-то подозревают.
– Вы позволите сообщить о вас совету? – спросил, наконец, отец Волка.
– Это неизбежно, – холодно отозвалась Юлия. – Но я требую, чтобы мою племянницу избавили от вопросов!
Повисла тишина, в которой было слышно, как тикают настенные часы: смешные, желтые, с толстым довольным котом на циферблате. Юлия любила все, что связано с кошками, но никогда не пыталась завести домашнего питомца. Алиса предлагала несколько раз завести котенка, но у Юлии всегда были отговорки.
– Вам нужно встретиться с советом, – мягко произнес отец Волка. Он как будто пытался проявить сочувствие, и это оказалось ошибкой: Юлия тут же вскинула голову и взглянула на отца Волка так, что тот невольно – на одно мгновение – вжал голову в плечи и стал как будто ниже ростом.
– Я почту их своим присутствием, – холодно бросила Юлия и этим поставила точку в разговоре, о сути которого Алисе приходилось больше догадываться.
– Да будет крепок род Аделлан, опора Аравеля, – перед уходом, сказал отец Волка. Фраза звучала куда торжественней, чем обычное «до свидания». Юлия нахмурилась, как будто заподозрила в словах гостя насмешку, но ничего не ответила. Дождалась, пока Волк и его отец уйдут, закрыла дверь, и некоторое время стояла в коридоре, молча и не двигаясь.
– Не знала, что у тебя есть брат, – заметила Алиса.
Юлия взглянула на нее.
– Я не хотела, чтобы тебя это коснулось.
– Я понимаю… Наверное. Он очень опасен?
Юлия вернулась на кухню, села за стол и взяла в руки чашку, покрутила ее в руках и снова поставила.
Алиса не выдержала:
– Почему папа Волка назвал его Иджером?
На этот вопрос Юлии было проще ответить.
– Потому что это его имя, – произнесла она. – Иджер Аделлан. Так же, как Юналина Аделлан – это имя, которое мне дано от рождения.
«Да будет крепок род Аделлан, опора Аравеля», – как будто снова услышала Алиса. Она даже на всякий случай оглянулась. Но Волки уже ушли. Интересно, а в кого все же превращается отец Волка? А мама? Она тоже оборотень? Брр, и почему она не может сосредоточиться на одном вопросе, тем более, таком важном? Наверное, Алиса просто не хотела чувствовать себя обманутой, а потому пыталась отвлечься. Глупо, правда? Все это время она доверяла Юлии, а Юлия… даже не была Юлией!
