остальные ратники делать будут? Здесь сидеть?
– Выходить всей дружине в лес, поближе к Тихомировке, нет никакой нужды. Все тропы и дороги все одно не перекрыть, а вот местные жители увидеть ратников могут. Посему вы сидите тут. Хватит и малого отряда. Мы справимся с этим делом.
Крылов вздохнул и сказал:
– Ну, гляди, воевода, тебе виднее.
Савельев отдал команду:
– Горбун, Дрозд, Уваров, во двор, на коней и в лес! – отдал команду князь Савельев. – Мы с Власом отправимся в путь, как стемнеет полностью, и доберемся до места, откуда сможем заметить твой сигнал, Осип.
– Угу! Да и мы в темноте начнем свое дело делать.
– Все, друзья мои, вперед!
Горбун, Уваров и Дрозд выехали из задней калитки монастыря, взяли влево, обогнули обитель, оказались в овраге, по нему и пошли дальше. Вскоре всадники оказались в лесу, спешились напротив деревни, привязали коней к деревьям и надели им на морды торбы с овсом.
Потихоньку стемнело. Сегодня небосклон был чист. Света от месяца и звезд вполне хватало для того, чтобы делать дело.
Ратники смотрели на деревню. У Горбуна при себе была копия чертежа, сделанного князем Лапериным.
Он поглядел на него и сказал:
– Слева от улицы сразу подворье Табачника. – Осип взглянул на лучников. – Вам туда, друзья, а мне в обход.
– Погоди, не торопись, – проговорил Дрозд. – Видишь, у забора лежит сторожевой пес. Он не подпустит нас к подворью.
– Так прибить его, и все дела, – сказал Горбун.
– Да жалко животину. Собака ведь ни в чем не виновата. Люди заставили ее охранять деревню.
– И что делать будем? Из-за этого пса позволим лиходею прирезать всю семью князя Лаперина?
– Отвлечь бы собаку.
– Эту не отвлечешь. Она свое дело знает, чужаков в деревню не пустит.
– Не подумали мы. Надо было взять из монастыря пару кошаков и бросить их ей под нос. Вот они уж точно отвлекли бы ее, – сказал Уваров.
– Ага, тогда такой шум поднялся бы, что переполошилась бы вся деревня, – проговорил Горбун. – Хочешь ты этого или нет, Истома, а пса бить придется.
– А если где-то тут есть второй, а то и третий?
– Кто такую ораву кормить будет? В деревне обычно сторожевой пес всего один.
Дрозд вздохнул и произнес:
– Да, другого ничего не остается. Жалко псину, но людей еще больше. Они ведь могут погибнуть ни за что.
– Вы тут разбирайтесь, а я пошел по своим делам. Как попаду в дом, найду способ выглянуть и вам знак подать, – произнес Осип.
– А надо? – спросил Дрозд. – Не будет шума, значит, и ты, и мы справились со своими делами до прибытия сюда князя Савельева, а коли поднимется грохот, то, стало быть, оплошали. Тут уж придется идти напролом.
– Ладно, что будет, то и будет. Я пошел!
– С Богом, Осип.
– Ага, вам того же, – сказал Горбун и мигом исчез за деревьями.
Дрозд вышел из леса всего
