«отойдём», эрудитка (не только шашечная) мысленно вспомнила Розенбаума: «… очень популярный в нашей синагоге отходняк».
Собеседницы таки отошли в сторону.
– Катя, – сказала Катя.
– Элла, – представилась Гольдман, не называя фамилию.
– Будешь Катей… Петровой!
– Тобой?! – удивилась Элла. – На свидание вместо тебя идти, чтО ли?
– Ну, уж это я и сама смогу, … когда назначат. … В общем, я из общежития.
– Заметно! – не удержалась Элла.
– Завтра будет первенство общежитий по шашкам…
– Боишься проиграть?
– ВОт ещё! Там и проигрывать-то некому! Просто хочу попасть на танцы в ДК Кирова, а они (как назло!) в одно время с этим дебильным турниром.
– Уважительная причина, – согласилась Элла. – Но тО, что ты предлагаешь – криминал!
– Ну, Эллочка, лапонька! – «заскулила» Катя. – Ты же такая добрая, чуткая…
– А ещё – авантюристка! – уточнила Элла. – Люблю ввязываться в авантюры вроде этой!
– Тогда ты не «Эллочка», а «Катенька»! – усмехнулась настоящая Катя. – Айда в «общагу»! Познакомлю тебя с двумя другими досками.
…Они пришли в общежитие. В коридоре встретилась Берсенева.
– НинОК, идёшь с нами! – безапелляционно заявила Катя.
Они вошли в комнату. Инна валялась на кровати, положив свои красивые ноги на спинку.
– Знакомьтесь, – Катя показала на Эллу. – Первая доска нашей команды… Катя Петрова!
– Чего?! – Инна от удивления аж сняла ноги со спинки кровати.
– А сама плясать отправишься?! – догадалась Нина.
– А хоть бы и так?! Уж поверь, Эта Катя Петрова наберёт очков не меньше, чем Я! Даже больше, если повезёт.
– Это мы сейчас проверим! – воскликнула недоверчивая Нина и стала расставлять шашки.
– Девочки! Мне пора завивку делать! – вспомнила Катя и… исчезла.
Тем временем Инна «врубилась» и спросила у кандидатки на первую доску:
– Звать-то как?
Элла чуть было ни сказала правду. Но вОвремя поняла, что девушки могут назвать её Эллой во время турнира. А это вовсе не желательно. Поэтому она ответила:
– Тоже Катя.
…Партия длилась не долго. Нина ошиблась и «Катя» выиграла в духе написавшего «От двух до пяти» Корнея Чуковского. То есть отдала двух, а съела пять.
– Убедила! – заявила Нина. – Завтра будешь играть на первой доске. А эта… с завивкой пусть ногами дрыгает.
Глава 4
На следующий день состоялся турнир.
Едва команда общежития №5 вошла в турнирный зал, «лже-Катя» увидела… Бориса Гольдберга с фотографии из журнала «Шашки». Если бы она выступала под своими анкетными данными, то похвасталась бы перед Борисом, что узнала его. Но в данном случае предпочла промолчать. И, как оказалось, не зря!
Дело
