чего бы начать…
Взгляд старого наставника соскользнул с глаз Весимира и замер в одной точке, окунувшись в одному ему ведомые просторы. Слова между тем потекли широкой рекой:
– Из-за порочащей орден пропаганды, которая вовсю гуляет по Кернову и с которой ты ничего даже не пытаешься сделать, невозможно завербовать ни одного ученика. Средства из казны Кернова давно перестали поступать в наши фонды – они просто-напросто закрылись во всех подвластных тебе городах. Главы этих городов между тем не только перестали оказывать нам содействие согласно условиям пакта, а наоборот – всячески препятствуют выполнению нашей миссии. Конкретно – не пропускают на границе, пытаются проверять моих людей и изымать оружие, хотя мирные воины имеют право на его ношение повсеместно. Даже хозяева постоялых дворов отказывают в еде и ночлеге, прикрываясь твоей грамотой. В чем я, к слову, неоднократно успел убедиться лично. Там твоя подпись, Весимир, буквально сегодня я имелчесть посмотреть.
Взгляд Фримэна снова выплыл наружу и волной ударил по глазам короля, заставив его мгновенно отвести свой в сторону.
– Коней и тех отказываются менять на станциях, – выдержав короткую паузу, продолжил наставник мирных воинов. – Ты случаем не забыл содержимое пакта?
– Ты про этот «Ветхий завет» что ли?… – напряженно усмехнулся Весимир. – Напомни-ка мне, дорогой мой друг, в каком веке состоялось последнее нашествие?
Фримэн неподвижно стоял и хранил спокойное молчание.
– Если ты вдруг запамятовал, тогда напомню тебе я, – самодовольно проговорил правитель Кернова. – Почти четыреста лет эта погань не вылазит… Откуда она там вылазит?… Вы так и не выяснили?
Мирянин отрицательно покачал головой.
– Так вот, не вылазят они больше чем по двое или по трое. Не спорю – когда-то их были сотни. Сейчас даже не самые мои умелые мечники и крестьяне с вилами иной раз справляются сами. Так говорю тебе: нахрена вас кормить, выделять людей, деньги, лошадей?…
Весимир загнул третий палец на своей руке и пренебрежительно ухмыльнулся.
– Странно, что девок не просите. Кстати, всегда было интересно, можно вам или нет?
– У мирного воина нет запретов, – заложив руки за спину, ответил Фримэн.
– Значит, слухи… – почесав жезлом заплывший жиром тройной подбородок, развязно произнес Весимир, лениво изучая потолок тронного зала.
После выданной тирады король снова в полной мере почувствовал привычное сладкое ощущение собственной важности и потянулся на троне. Монарх хвалил себя за то, как здорово ему удалось утереть нос наставнику мирных воинов. Однако стоило Весимиру перевести на старика взгляд, и самодовольная улыбка тут же потеряла всякую опору. Поскольку тот остался совершенно непоколебим.
Фримэн мимолетно усмехнулся и, покачав головой, негромко заговорил:
– Я услышал тебя, король. Не буду больше
