Лейтенант кашлял и судорожно хватал ртом чистый воздух.
– Поосторожнее, лейтенант, – голос Нагиры, как и прежде, певучими волнами звучал в глубине мозга. – Не натыкайтесь на невидимок. Газ, составляющий их тела, совершенно не пригоден для дыхания землян.
– Это я уже понял. – Грабовский, шатаясь, доковылял до харририанина. – Ну?
– Что – ну?
– Я жду, когда мне все объяснят, – последнюю фразу Марк произнес на фа-хри, пристально уставившись в огромные черные глаза главного хранителя.
– Великий Мастер ждет тебя, землянин Марк Грабовский, – Ратр говорил на чистейшем французском. Его голос, отдававший металлом, колол слух отрывистостью и лаконичностью.
О-ба-на! От удивления Марк открыл рот. Всего месяц назад Ратр не владел даже интерлеви, чего уж говорить о французском.
– Великий Мастер ждет тебя, – Ратр с настойчивостью робота повторил заветную фразу.
– Что за хрень? Какой-такой мастер? Почему морунги… – язык тугим кляпом закупорил глотку лейтенанта.
Пытливый взгляд разведчика уткнулся в лысый череп главного хранителя. О боже! Неужели… Голову Ратры от уха до уха пропахал широкий, совсем свежий рубец.
Словно увидев Дьявола, Грабовский отпрянул назад. Резак сам собой прыгнул в его руку, и через мгновение лейтенант был готов нанести первый удар.
Глава 4
– Мне жутко даже поверить, что Ратр согласился на это добровольно. – Марк пристально поглядел в лицо бывшего главного хранителя.
– На Агаве идет война, и мы готовы сделать все, чтобы ее остановить. – Нагира сидел на подножке орбитального флаера и следил за тем, как харририане и люди грузили раненых.
– Это я понимаю, сам патриот не меньше вашего, но пойти на такое… Отдать свое тело, свой мозг, свою личность в вечное безграничное пользование морунга – это уж слишком!
Грабовский в который раз попытался представить себе, каково это, когда тебе вскрывают череп, извлекают часть мозга, а вместо него вкладывают туда бездушную каменную звезду. Очнувшись, ты уже не являешься самим собой. Чуждый холодный разум, как автомобилем, управляет твоим телом, и, словно листая твой сокровенный дневник жизни, копается в воспоминаниях. Хорошо, что ты ничего не чувствуешь, не помнишь и не соображаешь. Подумав об этом, Марк спросил себя: так ли это? Что означает тот панический ужас, который нет-нет, да мелькнет в остекленелых глазах главного хранителя Ратры? Лейтенант вздрогнул то ли от своих страшных мыслей, то ли от ледяного голоса Ратры.
– Великий Мастер послал нас защитить тебя и твоих людей, землянин Марк. Великий Мастер нуждается в тебе. Ты должен лететь с нами на Агаву.
Легко сказать «должен»! Грабовский весь бурлил от противоречий и сомнений. Да, конечно, сегодня морунги спасли им жизнь, но и что из этого? Правда ли, что некоторые из них встали на путь истинный или это только часть коварного
