не поняла Зефирка, ринулась в заросли и рассмеялась.
– Нет причин веселиться, – проворчала подруга.
Лучшая портниха Прекрасной Долины выбралась на тропинку, держа в лапе пояс.
– Смотри! Он застрял на ветке. От ветра куст хочет пошевелиться, а пояс ему не дает это сделать – вот откуда звук. Мы тут одни. Где-то я этот поясок видела…
– Фуу, – выдохнула Луиза. – Ладно, двигаемся дальше, недолго осталось.
Минут через десять путешественницы оказались на песчаном берегу. Справа раскинулось круглое озеро, вода в нем была черного цвета. Слева высилась гора, она оказалась из такого ярко-белого камня, что Зефирка зажмурилась и пробормотала:
– Никогда сюда не забредала.
– Тут очень красиво, – заметила Луиза. – Глаза открой.
– Мне их словно песком засыпало, – пожаловалась Зефирка, – очень резкий свет.
– Ты просто трусишь, – фыркнула болонка.
Мопсиха приоткрыла один глаз.
– Немного боюсь. Про Черное озеро все взрослые говорят, что оно приносит беду. Ни в коем случае нельзя даже капельку воды из него попробовать. А в Белой горе живет дундук!
Луиза расхохоталась.
– Ой, не могу! Зефирка, ты давно не щенок, взрослая совсем, а до сих пор веришь в сказочки для малышей?
– Нет, – быстро соврала Зефирка, которая, если честно, полагала, что дундук существует на самом деле. – Просто мне тут не особо нравится. Запах странный.
– Аромат беды, – сказал очень тихо чей-то голос из зарослей, возле которых стояла мопсиха. – Беги отсюда!
Луиза, похоже, не услышала эти слова, потому что в эту минуту подошла поближе к горе и начала говорить:
– Почему вода черная? Потому что озеро невероятно глубокое, до дна не нырнуть. По какой причине старшие младшим говорят: «Если окунешься, превратишься в дундука»? Кстати, Зефирушка, ты в курсе, кто такой дундук?
Мопсиха поежилась.
– Наверное, его придумали, чтобы щенки слушались. Начнет кто баловаться, маму-бабушку до обморока доведет, ему скажут: «Смотри, придет дундук, накажет тебя, превратит в страшилище». Правда, в Мопсхаусе никто никогда так не говорит. Феня, Муля и Черчиль не любят, когда маленьких пугают. А вот жаба Герти меня однажды до слез довела. Я в ее колодец мусор сбросила. Гертруда из дома вышла и как завопит:
«Зефирище! Немедленно вытаскивай листья!»
Я в ответ:
«Не хочу».
Я тогда совсем маленькая была, еще в школу не ходила, вот и не понимала, как себя вести надо. Герти из зеленой стала красной и проквакала:
«Сейчас дундук придет, и ты сама такой же, как он, станешь! Знаешь, как это чудовище выглядит?»
Гертруда не поленилась домой сбегать, книжку принесла, под нос мне страницу сунула.
Зефирка поежилась.
– Как вспомню, так вздрогну. Жуткий! Отвратительный!
– Только не говори, что до сих пор его боишься, – захихикала Луиза.
Зефирка опустила
