безмятежно согласился глава тайного королевского сыска. – Как и любого человека. У нас есть луки и стрелы, арбалеты и арбалетные болты. И опытные лучники и арбалетчики. Они вполне справятся с этой задачей. Вам стоит только приказать. Найти мы ее сможем, она слишком приметна, чтоб скрыться.
– Нет, – король почувствовал дикий страх за нее, такую слабую и хрупкую. – Убивать ее я запрещаю! Но поймать – приказываю. Но без членовредительства! Как можно мягче!
– При поимке возможны всякие ситуации, мой король, – вкрадчиво заметил Ветте. – Я не могу гарантировать ее безопасность.
– Если ее придется оглушить при поимке, то на это я согласие даю, – жестко ответил король. – Но не более!
Элдормен поклонился, пряча лукавые глаза.
– Сделаю все, что в моих силах, – холодновато заверил он. – Вы позволите проверить ваши покои? Уверен, ускользнула она из них.
– Они в вашем распоряжении, – удрученный король был немногословен.
Поднялся и вышел из комнаты, чтоб не мешать поискам. Прошел по бесконечным коридорам дворца, заложив руки за спину. Встречавшиеся на пути придворные склонялись в низких поклонах, дамы делали глубокие реверансы, позволявшие заглянуть в их декольте гораздо глубже, нежели дозволяли приличия, но он не отвечал, не видя никого и ничего вокруг.
Все вокруг казалось ему серым и унылым, да и сама жизнь была не мила. Покуда он был уверен, что Амирель будет принадлежать ему до тех пор, пока не надоест, что представлялось маловероятным, мир вокруг сверкал яркими красками, было ради чего добиваться и власти, и повиновения подданных.
Теперь все поменялось. И только оттого, что он неправильно оценил помыслы этой шустрой девицы. Для чего она сбежала? Неужели он настолько ей противен?
В это не верилось абсолютно. Все женщины вокруг рады оказаться в его постели. И не скрывают этого. Более того – завлекают его всеми мыслимыми путями. Значит, здесь что-то другое?
В голову приходила одна только мысль, уже высказанная главой тайного сыска: ей понравилась власть. Он по себе знал, как затягивает наслаждение неограниченной властью, как оно тешит самолюбие.
Неужто она попалась на этот же крючок? Он попытался вспомнить ее слова, взгляды, настроение и не смог. В ее присутствии все его силы уходили на сдерживание естественных мужских желаний, разговаривали они крайне мало.
В результате он не знает о ней практически ничего!
Остается надеяться на тайный сыск и его эмиссаров и агентов. Он слышал много восхищенных россказней об их изобретательности, чутье и ловкости в поимке преступников. Вот пусть и докажут это на деле. Амирель для него важнее всего на свете. Если она не будет найдена, то смысл содержать такую дорогую и громоздкую службу, как тайный королевский сыск, исчезнет. Да и смысл его жизни – тоже.
Подбежавший стражник пристукнул об пол древком алебарды и с торопливым поклоном доложил:
– Мой
