нравилось развозить девчонок, по крайней мере им не было стыдно садиться в наш старенький минивэн, которому случалось заглохнуть при первом повороте ключа зажигания. Я высаживаю каждую около дома и еду в наш район плотно стоящих друг к другу небольших кирпичных домиков, по пути встречаю своего брата Зебби, который в этот момент как раз выходит из автобуса, развозящего учеников средней школы. Как только я вижу его каштановые кудряшки, машу ему рукой, и он запрыгивает ко мне в машину. Каждый день я подвожу его пару шагов до нашего дома в конце улицы. Мы живем в старом районе, рядом с лесом, который пока еще не вырубили, чтобы построить новые дома и магазины. Зеб плюхается на сиденье рядом со мной и, скрестив руки, хмуро глядит в окно.
– Что случилось? – спрашиваю я. – А ну‐ка, пристегни ремень.
– Ты серьезно? Нам ехать всего минуту.
– Неужели не видел, как тут иногда гоняют? И вообще, чего это ты такой угрюмый сегодня?
Ответом мне было невнятное бормотание. Машину пришлось поставить на гостевую парковку, поскольку машины родителей заняли наши два места. Как же хочется, чтобы у нас был гараж. Когда мест совсем нет, приходится парковаться через улицу, а то и через две, а затем под дождем бежать до дома.
Зеб потянулся было к ручке двери, но я перехватила его руку.
– Расскажи мне, что случилось, – спокойным голосом попросила я.
Он громко вздохнул.
– Этот мальчик в автобусе – настоящий дебил!
Ого!
– Не говори так. Что он тебе сделал?
– Каждый день одно и то же: «Чувак, твоя сестра та еще штучка. Познакомишь нас?» А когда я прошу его заткнуться, он только смеется и продолжает. Он говорит, чем хочет… ну, ты понимаешь… заняться с тобой.
Понятно, один из тех мальчишек. Я готова рассмеяться от одной мысли о том, что какой‐то малолетка хочет меня, но сдерживаюсь при Зебе. Его щеки полыхают от гнева. Ох, мой милый маленький защитник.
– Как его зовут?
– Роб.
– Тот, с которым вы вместе занимались бегом? Я думала вы с ним не разлей вода.
– Так и было. Вроде того. Он и раньше болтал, не затыкаясь.
– Зебби, не обращай внимания на этого дурака. Он просто пытается довести тебя. Знает, что именно тебя бесит, и считает, что это смешно. Бывают и такие люди.
– Клянусь, когда‐нибудь я надеру ему задницу. – Зеб заскрипел зубами.
Я потрепала его по голове и открыла дверь.
– Не говори так, это грубо. Лезть в драку тоже не нужно, руки только замараешь.
Я вылезла из машины вслед за ним, про себя думая, что, если увижу этого гаденыша Роба, сама отделаю его. Мы поднялись на порог, и я открыла дверь. Во время баскетбольного сезона мне часто приходится задерживаться в школе на чирлидерские тренировки, так что сейчас я была рада, что могу провести время с братишкой. Отборочные в группу поддержки будут через два месяца, а затем нас ожидает
