и пропал, – почти беззвучно пролепетали внезапно пересохшие губы. – Николай Дрик.
– Год рождения? ФИО?
– 1990. Николай Дрик.
Алехин отправил сообщение Оперу и продолжил беседу, очень схожую с допросом. Через несколько минут смартфон пискнул: «Полтора месяца назад вылетел в Данию, обратным билетом не воспользовался, позже купил билет Копенгаген-Майами в один конец. Областное УФСБ в курсе. Уголовное дело не возбуждалось». Шпионы – тоже люди, и им также иногда везет. Только в оперативных делах удача улыбается единицам. Ветеран – из счастливчиков – даже не удивился. Последнее время некая сила давала подсказки и намеки, будто вела по еще непонятному маршруту, который неизвестным образом заложен в невидимый навигатор. Логика не ясна, причинно-следственные связи не просматриваются, но они существуют. Последние сомнения отпали сей секунд.
– Вам в полиции бывать доводилось?
– Нет, а что?
– У ментов есть коронная фраза: «С этого места поподробнее». От себя добавлю: «Пожалуйста». Ничего не бойтесь, просто расскажите правду, только без изъятий.
– Неглупый парень, хотя звезд с неба не хватал, пришел в лабораторию по протекции отца – тогда вице-губернатора. Кстати, принес грант – «приданное» от папаши.
– Его вклад в ваши исследования велик?
– Не сказал бы. Мелочи прикладного характера.
– Кто «звезда» в коллективе?
– Валерий, несомненно. Математический мотор проекта. Почти гений. Остальные сотрудники на подхвате.
– А вы лично? Отбросив скромность?
– Генерирую физические идеи. Нетрадиционные, прорывные. Мы стоим на пороге… – ученый умолк, остановленный жестом собеседника.
– О субстативной составляющей поговорим обстоятельно и позже. Почему исчез Дрик?
– Быть может, ищет лучшей жизни, надеется устроиться в западной научной среде.
– Кому он там нужен? Вы же сказали посредственность?
– Не то, чтобы столь уничижительно… Скорее неглупый человек, небесполезный. Хотя с завышенной самооценкой и излишними амбициями.
– Как много беглец знает о проекте?
– Немного об идеологии, порядочно о технических наработках.
– То есть западные коллеги с его помощью способны повторить ваши исследования? – внутренне напрягся Матвей.
– Сейчас – вряд ли. Со временем – возможно: там есть толковые математики и суперкомпьютерами они лучше обеспечены. Но, – хитрая усмешка тронула уста Жулина, – там нет Валерки и меня. На днях мы вдвоем нашли, наконец, верный путь, о котором Дрику ничего неизвестно.
– Путь к чему? – Алехин расслабился, услышав о серьезной дыре в информированности невозвращенца.
– Только не смейтесь: путь к перемещению во времени! – даже внешне ученый вдруг преобразился, став больше и значительней своей физической величины.
Московский
