сожмется назад и вернет энергию. Не всю, но почти.
– Вы хотите сказать, время эластично?
– Зависит от количества энергии, направленной на его «растягивание».
– То есть, подтверждается ваше мнение о возможности перемещаться во времени?
– Только в прошлое, – встрял математик. – «Нити на станке» тянутся от нынешней точки отсчета только в уже сотканную «ткань».
– Иными словами, сегодняшний эксперимент сначала позаимствует из электросети, а потом вернет ей долг, – Завлаб спрятал узкое лицо в ладонях. – К возврату надо подготовиться, иначе тут всё разнесет. Извините, пойду дам указания.
– Присядьте, – Матвей по-хозяйски указал на табурет. – Мне тут про вас говорили…
– Что говорили? – тихо спросил Математик.
– Будто вы – гений.
– Боже упаси, гений здесь единственный – шеф. Если нас не прикроют, через пять лет люди забудут про остальных физиков, кроме него и, возможно, Эйнштейна. Я детям и внукам буду хвастать, что работал с самим Жулиным!
– Даже так! Какое прикладное применение будет иметь данное открытие?
– Я и не задумывался. Причем тут применение? Изменится само представление о Вселенной!
Шпион умело скрыл умиление парнем, который живет во Вселенной и свободен от дум о приземленном. Себе Матвей такого позволить не мог, представив шекспировский масштаб задачи:
«Распалась связь времен.
Зачем же я связать её рожден!»
Также внешне спокойно провел Матвей остаток дня в лаборатории. В ней что-то пыхтело, мигало и щелкало. Дисплеи чертили диаграммы и графики, к ним склонялись головы сотрудников. Голоса затихали или переходили на ор. Первая попытка провалилась. Вторая дала яркую вспышку в дальнем углу, ограниченном клеткой Фарадея.
– Готово! – Жулин потер руки, остальные, кроме Алехина, захлопали. – Валера, доставай «клюковку».
С уже пустой пробиркой, забытой в руке, переждав, пока спадет всеобщее возбуждение, разведчик затащил Жулина и Щеглова в закуток.
– Что всё-таки произошло?
– Вам известно, что элементарные частицы иногда могут находиться в двух местах одновременно?
– Нет.
– Тогда примите на веру. Теперь мы заставили частицы попадать из «сейчас» в тот момент прошлого, когда мы их генерировали.
– Не понял.
– Представьте, что я щелкаю пальцами, а через – раз, два, три – щелкаю снова, и два щелчка сливаются.
– Частицы слились?
– Да, но не сразу. Мы забросили сегодняшнюю частицу чуть дальше в прошлое, поэтому она слилась сама с собой через миллисекунды после своего скачка. Слилась с собой в момент своего рождения в прошлом. Произошла ее аннигиляция.
– Нить времени сжалась и распрямилась?
– Точно.
– И что дальше?
– Кто
