замок средневековья с элементами настоящего, – фыркнул демон, скривившись, и вышел в центр зала. – Эрли-и-инг, старина, иди поздоровайся со старым другом! – насмешливо протянул он, смотря по сторонам.
– Зря ты всё это затеял, – прозвучал глухо голос из затемнённого угла, а потом оттуда вышел мужчина в чёрном смокинге лет тридцати с чёрными, как смоль, коротко стриженными волосами, посеребрёнными начинающейся сединой, карими глазами и смуглой кожей, черты лица были жёсткими, волевой подбородок и тонкие поджатые губы, что очень контрастировало с его не жёстким характером.
– Зря? Ты тут погряз уже по уши во всём этом человеческом дерьме, – поморщился Рэй. – И говоришь, что зря? Почему ты так цепляешься за этих людей?
– Ты не понимаешь, что они могут нам дать и что мы сможем, находясь с ними в союзе! – глаза Правителя блеснули каким-то безумием.
– Ты бредишь! Какой союз? Это люди, а мы демоны! Не может демон быть с человеком! – мужчина начинал раздражаться. – Ты сам не понимаешь, где и с кем застрял!
– Нет, нет, ты не понял! – с жаром воскликнул Эрл. – Это очень взаимовыгодное сотрудничество! Это…
– Это стало твоей погибелью! – перебил Рэй. – Ты совершенно не тот, которым был до правления… Мы же хотели вместе достичь того, чему я до сих пор верен, но никак не тому, что ты тут развернул! Давай вместе всё исправим, присоединяйся ко мне!
– Нет! И не проси, я не дам уничтожить своё детище, испортить то, чего я достиг! – Правитель на глазах покрылся серой дымкой, увеличиваясь в размерах, покрываясь тёмно-серой чешуёй. Выросли загнутые от висков витые рога, а глаза заполнила тьма.
– Что ж, твой выбор, – усмехнулся Рэйнольд и тоже стал трансформироваться.
Чешуя цвета мокрого угля покрыла всё тело, мышцы налились силой и забугрились, появились загнутые от висков гладкие рога, следом такие же, но поменьше, чуть выше основных. Эрлинг удивлённо смотрел на крупного демона, который размерами не сильно, но превосходил его.
– А ты подрос, – протянул Эрл. – Но я старше тебя, потому сильнее.
– Ты старше всего на пару лет, потому это ничего не значит, как и то, что ты при власти, – прорычал Рэй. – Давай обойдёмся без драк и пойдём вместе, как раньше.
– Нет, Рэй, – впервые назвал его имя за весь разговор Эрл. – Мы теперь не маленькие дети и у каждого свои цели. Я так понимаю, мне тоже бесполезно тебя уговаривать на сотрудничество со мной и людьми? – получив в ответ оскал, Эрлинг продолжил. – Значит, кровопролития не избежать. Ты хочешь исправить, а я оставить и продолжить дальше, выбора нет, если, конечно, ты просто не уйдёшь, оставив всё, как есть.
– Так тому и быть, – Рэйнольд пошёл в атаку.
С Эрлингом Рэя однажды столкнула судьба, когда будучи подростком, демон сканировал пространство на предмет недовольства людьми. Как раз в этот период он и познакомился
