Магия ударила синей плетью. Она обвилась вокруг упавшей от удара гончей. Плеть начала слоиться, охватывая существо острыми синими нитками, сжимая его. Гончая дёрнулась в последней судороге и нитки сжались в центр заклинания, разрезав «ротвейлера».
Мариста выдохнула и повернулась к сестре и Дорсену. Женщина так и застыла на месте, когда её взгляд упал на лес.
[Замок в столице империи Стейл]
–Неожиданно. – произнёс Неорн, чуть склонив голову набок. Перед ним раскрылась панорама сражения в лесу. – Это ведь Мариста де Лагора. Как она узнала? Кристалл связи что ли?
Мужчина вгляделся в лицо магички. Чем-то, очень отдалённо, она напоминала захваченную в плен некромантку. Красивая женщина, благородные черты лица.
–Не удивляюсь, что Гилдор хотел её своей наложницей сделать.
–Она слишком сильна, мой господин. – голос раздался из тёмного угла помещения. – Сильна духом, сильна магией. Опасный враг.
–Или хороший союзник. – задумчиво ответил Неорн, наблюдая за тем, как синее заклинание ударяет по одной из высших гончих. – Она их всех уничтожила. – некромант был слегка ошарашен. – Даже твоего лучшего…
–Я могу сам разобраться, ваше величество. – нечто тенью скользнуло за спину Неорну, так и не показавшись на глаза.
–Твоя стая уничтожена. Может быть, отпустить их? Разумеется, не просто так. – Дарг ухмыльнулся.
–Что от меня требуется?
[Поляна в окрестностях Анимонда]
Из-за деревьев вышел высокий, очень массивный мужчина. Из-под алого плаща выглядывал длинный хвост с шипом на конце. По шее шёл кровавый шрам, словно голову мужчине недавно отрубили, а затем поставили на место. Взгляд алых глаз был устремлён на Маристу. Седые волосы доставали ему почти до пояса. Мужчина шёл по снегу босиком.
–Вожак. – прохрипел Дорсен и вновь без сил опустил голову на колени Рейконы.
Мариста вышла из оцепенения и нервно сглотнула. Девушка подхватила оставленную на снегу косу и, хотела было вновь ринуться в атаку, но не успела сделать и шага. Коса рванулась из рук, а грудь пронзило острой болью. Мужчина решительным шагом двинулся в сторону Маристы.
В глазах помутилось, женщина опустилась на колено. Почти сквозь зубы она начала выплетать заклинание портала в руины Элего. Но и этого Мариста сделать не смогла. Мужчина наотмашь ударил магичку по лицу, и та упала на снег. Седовласый присел рядом с женщиной и положил холодную руку ей на голову.
–Мой господин может даровать тебе и твоей сестре жизнь. Для этого я здесь. От тебя требуется только принять наши условия.
Мариста смогла вдохнуть. Боль отступила, и женщина попыталась встать, чтобы дать отпор вожаку алых гончих. Но он не позволил.
–Первое условие заключается в том, что предателя я забираю. – вожак кивнул в сторону Рейконы и Дорсена. – Второе условие: ты добровольно сдаёшься в плен, а дальше уж будешь разговаривать с его величеством Неорном.
