предметов и количественных данных стали использоваться пиктограммы (примитивные рисунки). На глине трудно было выводить круги, полукружия и кривые линии, поэтому рисунки-знаки стали упрощать, собирая их из прямых черточек. Но и прямая линия плохо получалась, поскольку прямоугольный конец палочки глубже входил в глину углом, а затем уже получался более узкий и тонкий след: прямая линия получала вид клина. Сначала пиктограммы записывались заостренными тростинками в вертикальных колонках. Позже стали писать горизонтальными строками, выдавливая знаки на сырой глине. Так первоначальные рисунки постепенно трансформировались в клинообразные символы, а письмо получило название клинописи.
Аккадцы (вавилоняне и ассирийцы) – семитский народ, близкий по языку арабам, евреям и эфиопам. Аккадские дети учились в шумероязычных школах, читали и писали по-шумерски. Они пользовались клинописью в течение 3 тыс. лет. По точности записи речи клинопись в течение 2 тысячелетий превосходила все другие письменности. Считается, что египетские иероглифы, появившиеся в 3300–3100 гг. до н. э., возникли под влиянием клинописи. Клинопись была расшифрована во второй трети XIX в. английским офицером Генри Роулинсоном, которому посчастливилось найти в Иране надпись на трех языках. (Заметим, что пиктограммы достаточно широко используются в наши дни для обозначения видов спорта, в дорожных указателях, различных инструкциях по эксплуатации технических устройств и т. д.)
С шумерской, аккадской и древнеегипетской сходны многие другие письменности Древнего мира. Некоторые из них до сих пор не расшифрованы. Словесно-слоговая письменность существует сегодня в Китае и Японии.
Дешифровка глиняных клинописных табличек позволила ознакомиться со многими памятниками шумерско-вавилонско-ассирийской литературы. Все области культурной жизни населения Месопотамии находились под влиянием мифологических представлений. Как и в Египте, появление зачатков наук было связано с развитием земледелия. Уже в шумерийскую эпоху существовала шестидесятиричная система исчисления, от которой до наших дней сохранилось деление круга на 360 градусов. Вавилоняне знали четыре правила арифметики, простые дроби, возведение в квадрат, куб, а также извлечение корней. Они выделяли из числа звезд пять планет и вычислили их орбиты. Был создан календарь, делившийся на год, месяцы, сутки. Шумеры первыми стали делить час на 60 минут. У них рано появились школы, в которых мальчики учились писать на табличках из мягкой глины. Учебный день был долгим, дисциплина строгой, за нарушения полагались телесные наказания. «История начинается в Шумере», – так назвал свою книгу-бестселлер известный ученый С. И. Крамер[17]. В этом утверждении есть немалая доля истины.
• Тексты. Законы Хаммурапи царя Вавилона (XVIII в. до н. э.) (извлечения)
Если человек украдет достояние бога или дворца, то этого человека должно убить; а также того, кто примет из его рук украденное, должно убить.
См.
