вернулся с работы (в начале первого ночи?) – на нем до сих пор был деловой костюм.
– Добрый вечер, – начал он. – Чем могу…
– Ты можешь впустить даму в квартиру, Билл. Так поступают вежливые люди.
– Изольда? – Он протянул руку к вуали, но я отошла на пару шагов.
– Не надо. Просто впусти меня. Я хочу поговорить.
Билл посторонился, и я вошла, снимая плащ.
– Прости, я вернулся пять минут назад, даже переодеться не успел. И у меня тут беспорядок… я не ждал гостей… Изольда, ты могла позвонить, я бы пришел пораньше и приготовил ужин! Почему ты не сказала мне, что приедешь?
– Все в порядке, я не голодна, и беспорядок мне не мешает. Кроме того, я звонила тебе, но ты не ответил.
– В последнее время я работаю почти круглые сутки.
Вот что-что, а это для меня не новость.
– Есть ты не хочешь, – продолжил Билл. – Может, ты выпьешь вина? Я недавно был во Франции, привез отличное вино. Тебе понравится.
– Спасибо, но вина я тоже не хочу.
Билл посмотрел на то, как я кладу плащ на подлокотник кресла и присаживаюсь.
– Я… даже не знаю, что сказать, – заговорил он. – Какое-то время я думал, что ты на самом деле мертва… до тех пор, пока не узнал, что ты живешь в Мирквуде. Мне сказали, что ты сменила имя, ведешь замкнутый образ жизни… – Он поднял руку, акцентируя внимание на лице. – Теперь я вижу, что эти слухи были недалеки от истины. Не припомню, чтобы ты когда-то любила носить шляпки с вуалью. И перчатки. – Он улыбнулся. – Или так должна выглядеть Элис Нортман?
Я закурила, и Билл подал мне пепельницу.
– Присядь, – попросила я. – У меня есть пара вопросов.
Он занял стоявшее напротив кресло.
– Я слушаю тебя. Черт, мы так давно не виделись! Я готов слушать тебя до утра…
– Ты на самом деле думал, что это сойдет тебе с рук?
– О чем ты?
– Ты прекрасно знаешь, о чем я.
Он положил руки на подлокотники кресла и наклонился ко мне.
– Я думаю, ты понимаешь, Изольда, что все должно было быть совсем иначе. Ты не должна была ехать в этой…
– Но, тем не менее, я оказалась там. Хочешь посмотреть, что ты сделал?
Билл поднял руку в успокаивающем жесте, но я уже поднялась с кресла и сорвала с лица вуаль. Несколько секунд он разглядывал мое лицо, после чего снова подался вперед и попытался прикоснуться к моей щеке.
– Убери руки! – Я сняла перчатки. – Вот во что превращается все, к чему ты прикасаешься! А ведь у тебя были благие намерения, да, Билл? Ты до сих пор в этом уверен? Что же ты молчишь? Давай, скажи мне что-нибудь для того, чтобы меня утешить! Что-нибудь про чудеса, которые делают пластические хирурги?
Билл молчал, неотрывно глядя на меня. Моя гневная тирада привела его в недоумение – да и меня саму
