замужем была уже пятый раз. Но детей позволить не могла. Мужья были не зарабатывающие, да и ребенка в крохотную квартиру на Сухаревке, где спали чуть ли не друг у друга на головах, не принесешь. А когда места стало побольше, детей она уже иметь не могла.
– А у сестер деньги откуда? Клад мещанский нашли что ли? – действительно, бабушка Маня, мать отца, и две младшие сестры жили на улице, которая раньше называлась «Мещанская». Считалось, что зажиточные мещане где-то в подвалах закопали приличные клады.
– Нет, скинутся накоплениями. Постепенно отдадим. А если не сможем – в залог у них оставлю золотой браслет. Они его если что продадут, а оставшуюся часть вернут.
– Что-о-о!!! – завизжали-заорали сразу три голоса. – Наш браслет, семейную реликвию?!
– Заткнитесь, дуры. Браслет мой, и никакая не реликвия. Лежит на черный день. Чего ему так лежать. Не вашего ума дело.
Когда несколько лет назад семья была на заработках в Китае, Михаил на отложенные деньги купил старинный золотой браслет с бриллиантами. Умные люди из его руководства присоветовали. Сами-то они купили столько графских и княжеских цацек, что с ног до головы можно было увешаться. А Михаилу хватило только на браслет. Это была самая ценная вещь в семье, припрятанная на «черный день». И сколько не просила жена, а сейчас уже и дочки разрешить сделать хотя бы по одному колечку с самым маленьким бриллиантиком, Михаил не разрешал…
Все сложилось удачно, через несколько дней комнаты Пузиковых были украшены появлением импортного пианино, браслет перекочевал к матери Михаила на хранение, а Татьяне был нанят преподаватель Семен Абрамович. Знакомые его рекомендовали как подающего надежды пианиста. Семен Абрамович, 22 лет от роду, имел тонкие черты лица, огромные черные глаза и прекрасные манеры. Те же знакомые рассказали, что преподает он исключительно из-за стесненного материального положения, но подходит к делу со всей ответственностью.
Семен Абрамович, или просто Семен, настолько любил и понимал музыку, что даже смог приобщить к ней Лену, которую кроме шмоток, кино и танцулек под бестолковую современную музыку ничего не интересовало. Лена еле-еле окончила школу, учиться дальше не стала и была устроена по блату секретаршей в НИИ. А после двух недель общения с Семеном Абрамовичем она пошла с ним в Консерваторию.
– В Консерваторию. Лена с Семеном идут завтра в Консерваторию!!! – сообщила пришедшему с работы Михаилу жена.
– Я говорил, говорил, что пианино – это прекрасная вещь! Девочки потянулись к культуре!!!
Действительно, Лена с Семеном сходили в Консерваторию, потом еще куда-то на концерт классической музыки, а еще через день к Михаилу, идущему по Чистым прудам, подошла маленькая сухонькая женщина и спросила:
– Вы – Михаил Пузиков, отец Елены и Татьяны?
Михаил кивнул.
– Вы понимаете, Сема очень талантливый. Он подает надежды… ему учиться еще… а тут семья… – бабка
