каким-то чахленьким заморышем.
"Я – насекомое третьего сорта, – говорила себе Люба, тяжко вздыхая. – И моя судьба – оставаться всегда в тени".
Увы, жизнь её не баловала. Ни богатством, ни роскошью.
Днём она гуляла по листьям, или пряталась под корой старой сливы, а ночью мечтала о чём-то большем. Небо освещало мысли яркими звёздами. И ей хотелось стать такой же маленькой звёздочкой и улететь из этого мира в какой-то сияющий и великолепный. Туда, где все одинаково красивые и элегантные.
Однажды, с наивной улыбкой на лице, Люба открыла свои детские мысли какой-то старой мухе, присевшей отдохнуть на ветку сливы.
– Зачем тебе всё это, детка? – проворчала муха. – Выбрось ерунду из головы. Твоё место с нами – в навозной куче.
– Почему это? – удивилась Люба.
– Да потому что ты – муха! – усмехнулась старуха.
– Я – муха? – испугалась маленькая девочка. – Такая же, как Вы?
– Ну да, – кивнула старческой головой муха. – Такая же в точности. Только маленькая…
– За что же мне такое наказание?! – всхлипнула Люба.
– Хм, – усмехнулась старуха. – Я и сама когда-то задавалась такими вопросами. И не я одна… Но наш самый мудрый старейшина сказал, что участь наша – жить в навозной куче – дана нам свыше, в наказание за грехи, совершённые нами в прошлых жизнях. Во как!.. Полетели со мной, детка! Я тебя познакомлю с твоим народом. Запах у нас там, конечно, не ахти, но жить можно!
– Извините, но… Как-нибудь в другой раз, – ответила Люба любезно.
И упорхнула в свою каморку.
Целый день она пролежала на своей маленькой кроватке и проплакала. Подушка под её маленькой головкой насквозь промокла. Ближе к ночи она выпорхнула на улицу, чтобы полюбоваться на звёздное небо, и… к сожалению, тут же заметила, что звёзд на небе не видно.
Всё заволокли гадкие тучи!
Но, вдруг…
Рядом с Любой промелькнул один маленький огонёк!
"Что это? Звёздочка?!" – подумала девочка.
Огонёк приблизился к ней… и Люба увидела, что это не огонёк, а маленький светящийся мальчик!
– Здравствуй, девочка! – сказал светящийся мальчик.
– Здравствуй, – ответила Люба печальным голосом.
Ей всё ещё было обидно, за то, что она оказалось мухой.
– Ты чего такая грустная? – спросил мальчик, улыбаясь. – Полетели со мной! Знаешь, как весело летать в темноте и светить!
От этих слов у девочки вообще настроение провалилось!
– Да, конечно! – вскрикнула она отчаянно. – Тем, у кого есть красивые крылья, яркие перья и блестящая чешуя, весело летать в темноте, светить, сверкать и переливаться яркими красками! А мне – обыкновенной мухе – остаётся всю жизнь только и делать, что копошиться в навозной куче! Ну и пусть! Да, я обыкновенная муха, и значит надо мной можно поиздеваться!..
Светящийся мальчик подошёл к "мухе" и, достав из кармана маленькое зеркальце,
