к кассе.
Он приготовил кулак, чтобы постучать в окошко, но оно отворилось перед самым ударом. И оттуда послышался громкий голос кассирши:
– Осталось четыре билета не выкупленной брони. Кто желает приобрести – подходите.
И поскольку первым у кассы оказался Илья Муромец, он первым и заорал:
– Забираю все!
***
В буфете они от счастья, что попали в цирк, набрали четыре ведёрка попкорна и торжественно передали их довольному Илье Муромцу. Прошли в зал, и сели на свои места. А места их были в ложе, как раз напротив выхода актёров. О таких местах мечтают все. Оркестранты громко настраивали инструменты. Билетёрши бегали по залу, рассаживая зрителей и предлагая программки.
Появился дирижёр, встал за пюпитр, раскрыл ноты. Оркестр замолчал. Все застыли в ожидании циркового праздника. Зал постепенно погрузился в темноту, оставив сверкать только лишь островок манежа. Торжественно зазвучали фанфары, возвещая о начале представления. После быстрой увертюры, луч прожектора пробежался по переполненному залу, по арене и выхватил, вышедшего в центр, шпрехшталмейстера, одетого в черный фрак и белые перчатки. Он под музыку снял перчатки, поклонился сначала в одну сторону, потом во вторую. Поправил галстук-бабочку и громко сказал:
– Здравствуйте, ребята!
– Здрав-ствуй-те! – Ответил полный зал.
– Сначала давайте познакомимся, – предложил ведущий, – меня зовут – дедушка Сергей, а как зовут вас?
Ребята из зала начали громко выкрикивать свои имена.
– Очень приятно познакомиться, – ответил им дедушка Сергей, – а теперь ответьте мне: кто самый главный в цирке?
– Я знаю, – закричала Кикимора громче всех, – директор!
Все засмеялись, отчего Кикимора ретировалась, спрятавшись за спиной Лешего.
– Нет, – возразил ей Ведущий, – а вот ребята, знают. Самый главный в цирке – это…
– Клоун! – продолжил полный зал.
– Правильно! – сказал дедушка Сергей, – и сейчас вы встретитесь с самым весёлым, самым смешным клоуном, которого зовут…
– Шустрик! – дружно закричали ребята и громко, под музыку, захлопали в ладоши.
Долго ждать Шустрика не пришлось. С первых же аккордов он выскочил из-за занавеса и прошествовал, размахивая руками, по манежу.
– Это он! – показала на клоуна пальцем баба Яга, – столько лет прошло, а он не изменился, только подрос немного. На метр где-то.
– А ты не ошибаешься, Ягуша? – спросил Леший.
– Нет! – закачала она головой, – такие встречи запоминаются на всю жизнь. Что он с нами вытворял, проказник!
– Интересно, что? – навострила ушки Кикимора. Глазки у неё заблестели.
– Ну, не то, что ты думаешь, бесстыдница! – обломала её Яга.
– Так может его сейчас, и умыкнём отсюда? – предложил Леший.
– Нет, – возразила баба Яга, – детей жалко.
