свое, мстя за пренебрежительное отношение, подруги предпочитали не бороться с признаками старения, а не замечать их или же, в лучшем случае, маскировать их от себя и окружающих. Мария предпочитала смотреть правде в глаза. Это был ее способ противостоять беспощадной старости. Победить в этой битве было невозможно, но и сдаваться Мария не собиралась.
Она вообще никогда не сдавалась. Ни при каких обстоятельствах.
Вернувшись с пробежки, Мария стала под холодный душ, который через минуту сменила на теплый, а затем снова на холодный. Контрастный душ – еще одно средство, которое помогало ей поддерживать себя в тонусе.
Завернувшись в белоснежное банное полотенце, она ступила на пол с подогревом. Недешевое удовольствие. Но разве можно экономить на удовольствиях?
Есть два типа богатых людей: те, которые с трудом тратят деньги даже на себя, и те, которые любят окружать себя красотой и всевозможными удобствами. Мария, безусловно, относилась ко второй категории. Она ценила комфорт даже в мелочах и не скупилась ни на что, что делало ее жизнь лучше. Поэтому в ее квартире и даже на балконе был пол с подогревом; почетное место в кухне занимала кофеварка, способная варить любой кофе и регулировать плотность пенки на нем; два раза в неделю по дому деловито сновала домработница, которая не только убирала, но и готовила заранее согласованные блюда. Одним словом, Мария предпочитала пользоваться всеми благами цивилизации, которые были ей доступны.
Единственное, что она экономила, – это время. За последние пять с лишним лет она ни разу не позволила себе отдохнуть. Даже Максим несколько раз ездил на горнолыжный курорт и один раз летал на Лазурный берег. Мария, словно одержимая, все дни проводила на работе с тех пор, как основала свою фирму по декорированию и планировке интерьеров, а также по ландшафтному дизайну. Казалось, что в этом деле заключается смысл ее жизни. Возможно, это так и было. Дизайн приносил Марии не только солидные доходы, но и моральное удовлетворение.
Максима такая жена устраивала во всех отношениях. Она не клянчила у него деньги на покупки, не изнывала от скуки и, следовательно, не требовала развлекать ее. Если оставить в стороне сексуальные аспекты их брака, Мария была вполне самодостаточна. Практично и очень современно. Максим всегда с недоумением и некоторым страхом взирал на семейные пары, слишком очевидно проявляющие чувства или, не дай бог, выясняющие отношения. Когда ему приходилось смотреть мелодрамы, он оставался абсолютно равнодушным к переживаниям героев, поскольку ни на грош не верил в то, что кто-то может так страдать, убиваться или восторгаться из-за так называемой любви.
В этом, как и во многом другом, они с Марией были схожи, хотя различий между ними тоже хватало. Например, Максим, несмотря на всю свою деловую активность, оставался достаточно ленивым человеком и ему не хватало силы воли для регулярных занятий спортом. Случалось, увидев наметившийся животик или обвисшие
