не соврала, разве что капельку. Мужчина оглядел меня с ног до головы и хмыкнул.
– Сойдет, – кивнул головой, словно общался сам с собой.
Нахмурившись, сделала еще один шаг назад. Как-то его это «сойдет» мне совершенно не понравилось.
– Что, простите? – уточнила и заметила, как он выгнул бровь.
– Наряд твой, говорю, сойдет.
Степан разразился громким смехом, а я едва не поперхнулась, понимая, какой дурой себя выставила. Оу-у. Ну, да! Одежда, что на мне, сойдет для похода. Молодец, Вика, продолжай себя накручивать.
Мужчина достал из штанов обычный кнопочный телефон, что-то глянул и запрятал обратно.
– Ну что, Вика, едем или расходимся?
– Едем.
Поспешно ответила, хотя на самом деле очень сильно хотелось сказать: «Расходимся» Степан сразу пошел к машине, ну, и я поплелась следом. Уже когда он тронулся и выехал с парковки редакции, меня заметно тряхануло.
– Боишься? – вкрадчиво поинтересовался проводник.
Он все время неотрывно глядел на дорогу, но тогда как смог заметить мое состояние? И что ответить? Соврать и сделать вид, что все отлично?
– Ничего, это нормально – опасаться незнакомых людей. Особенно, если они везут тебя в лес.
Судя по веселому голосу, Степан шутил, но отчего-то мне его шутка не показалась забавной. Да и ответить было нечего, поэтому промолчала. Некоторое время мы ехали в абсолютной тишине, но напряженность в мышцах никуда не делась. А уж когда выехали за черту города, внизу живота неприятно заныло. Тягучее ощущение страха разрасталось, я уже не знала, о чем мыслить, чтобы успокоить себя. Думай о бабушке! О море, птичках, белом песочке…
Нет, ничего не помогало, даже понимание, для чего я это все затеяла. Степан съехал на обочину и, глянув на меня, произнес:
– Дальше пешком.
Оглянулась и поняла, что мы стоим на трассе, неподалеку от знака «Северное лесничество».
– А разве мы не должны заехать туда и…
– Куда? – раздраженно спросил он. – Там человеку сложно пройти, а ты хочешь комфортной поездки. Нет, милая, придется ножками пройти. Что думала, на модную распродажу отправилась? Это тебе не на каблуках по асфальту бегать.
Да, было заметно, что я своим вопросом взбесила мужчину. Пешком так пешком, зачем же орать сразу? Мог спокойно объяснить, чай не принцесса, каблуки ношу очень редко. Тем не менее, почему-то его грубый тон и упрек успокоили меня лучше, чем звенящая тишина. Наверное, обрадовал сам факт того, что проводник знает свое дело. Вот только одну деталь мы с ним так и не обсудили – оплата. А еще очень стало любопытно, зачем же ему нянькаться с такими вот девочками, как я.
– Степан, а почему вы это делаете? – Он хмыкнул и расплылся в довольной улыбке.
– Завожу невинных девочек в лес и насилую, – ровно произнес он, даже в лице не изменился.
Моргнув несколько раз, раскрыла рот и тут же его
