которое бы наиболее точно соответствовало выбранному народу. И это должно быть не просто имя, ему следует отражать нечто очень важное или лучшее в своей категории, чтобы представители данного народа могли с легкостью его запомнить. А всё потому, что наши настоящие имена слишком сложны как в произношении, так и в написании.
– И чем же черный цвет такой запоминающийся? – не понял Исаак.
Спут мелко затрясся, издавая нечто напоминающее хихиканье.
– Чего смешного?
– Извини, – посерьезнел Антрацит. – Мое имя означает не цвет, который все знают как разновидность черного, а вид угля. Лучшего угля, который был у вас на Земле.
– Что такое уголь, черт возьми? – Обилие непонятных слов злило.
– В те времена, когда земляне еще не летали в космос, они добывали все ресурсы из своей планеты. И использовали их в самых разных целях. Всё, что когда-либо строили жители Земли, было сделано из природных материалов. Так, уголь был органическим веществом, которое, в сущности, составляли мертвые деревья. Земляне использовали его, чтобы приводить в движение машины и обогревать свои дома. Лучший сорт угля назывался антрацитом.
– Бред, – подытожил Исаак.
– Скорее, предания старины глубокой, – непонятно ответил спут и пожал плечами.
– Антрацит, – попробовал слово на вкус священник. – Немного сложно для имени, ты не считаешь?
– Знаю, – тяжело вздохнул спут. – Но к тому времени, когда я закончил подготовку к заданию, все хорошие имена были уже разобраны. Оставалось только это или Подтяжки. А Подтяжки мне совсем не нравятся. И, честно говоря, я даже не знаю, что это значит.
– Ну, они, наверное, что-нибудь подтягивают, я так думаю, – предположил Исаак.
Странное дело, но он начал даже получать удовольствие от общения со спутом, которому не досталось приличного имени.
– Кстати, – вопрос родился сам собой, – почему все имена были разобраны?
– Так получилось, – Антрацит смущенно потупился, – что я сдавал экзамен последним.
– Почему?
– Я завалил его четыре раза.
От неожиданности Исаак раскрыл рот. Спут поглядел на подопечного и торопливо залопотал:
– Только не волнуйся, на пятый-то раз я всё сдал.
– Замечательно, – вздохнул священник.
Вот это наказание! Просто подарок судьбы. Мало того что ему достался спут. Так еще и новичок. Причем не просто новичок, но еще и худший. Худший из худших. В сравнении с этим громилы-сокамерники уже не казались таким уж паршивым вариантом.
Салон заполнил низкий гул включаемых двигателей. Сиденье начало слегка вибрировать, и священник-следователь закрыл глаза. Взлет он переносил довольно скверно. Организм, видимо, в поисках защиты, выработал привычку: каждый раз при старте на него нападала сонливость. Бороться с ней ради кружки пива еще имело смысл, но ради общения со спутом Исаак
