и с ненавистью уставился на экран, где мигал чертов сигнал.
– Кхкх-ха! Кого там черт принес? – и острые как бритва когти вонзились в ни в чем не повинные подлокотники кресла. Раздался треск, и лорд Дейрус опомнился, оставив в покое мебель. Хватит с него загубленного антиквариата.
– Я не вовремя, мой друг? – голос был незнаком, но загоревшееся по мановению руки Дейруса изображение рассеяло завесу неизвестности. Прервавшего его сон, к сожалению, нельзя было мгновенно предать мучительной смерти через назначение на добровольную жертву… Это был Старший Наставник Мирты. Он с раскаянием смотрел на Странника. – Я могу перезвонить…
– А…А? А! Нет-нет, все в порядке, уважаемый… Аббадон, кажется, да? Чем могу быть полезен?
– Можете, конечно же, можете! – с удовольствием ответил плотненький старичок с экрана и чуть ли руки не потер от предвкушения – так, по крайней мере, показалось Дейрусу. – Я правильно понимаю, что предложение Бреймстри из клана Озириса базируется на официальном решении Совета Странников?
«Я, может, и хотел бы ответить отрицательно, – мрачно подумал глава клана. – Да только ты же, пронырливый старый хрыч, и у остальных спрашивать будешь. А я уже не успею всех предупредить…».
– Вы правы, многоуважаемый, – Дейрус привел в порядок копну седых волос, спрятав под ними встопорщившийся гребень. Поглядел с грустью на осколки вазы мертвой династии и перевел взгляд на нарушителя его спокойствия. – Именно вам мы, Совет, поручаем это чрезвычайно важное и ответственное дело – рассудить нас по совести. Вы готовы?
«Давай же, скажи, что отказываешься», – с надеждой подумал Дейрус.
«А вот и не скажу», – подумал в ответ Старший Наставник Мирты, и Странник у себя в кабинете на орбите с удивлением огляделся по сторонам. Он был уверен, что губы старика не двигались.
– Гм. Что? – Дейрус решил, что ему почудилось, хотя он полагал, что готов к любым фокусам со стороны буддиста. Он однажды видел Мастера Кармы в действии – тот укрощал ураган неподалеку от космопорта на Старом Ригеле. Зрелище, надо сказать, было незабываемое.
Аббадон с иронией приподнял седую бровь.
– Я пока ничего не сказал. Но собирался – и, если вы позволите мне продолжить, все-таки официально озвучу свое полное и безоговорочное согласие на участие в данном мероприятии.
«Вот черт!», – грустно подумал Дейрус.
– И, могу добавить, – безжалостно продолжил Старший Наставник, уперев свой тяжелый взгляд прямо в переносицу главы клана, – я несказанно рад этому трезвому и, безусловно, взвешенному решению. Беспристрастный суд – что может быть лучше! Кстати, кто выдвинул мою кандидатуру? Я чрезвычайно польщен оказанной мне честью.
«Как заливается, соловей, мать его за ногу! – размышлял лорд. – Может, подпеть?»
«Ну подпой», – с улыбкой подумал Аббадон, на этот раз не транслируя свои мысли.
– Это была моя инициатива, – гордо сказал Дейрус,
