что предпринять. Идея притащить наследника к себе в поместье все больше и больше мне нравилась. Мда… С тоской глянул на столик с бутылочкой коллекционного виски. Делать нечего… Придется тащиться…
Пройдя в ангар с воздушными судами, начал выбирать. Гражданские экранолеты отмел сразу. Одно точное попадание из плазмобоя, и все – отлетался, орел. Имперский воздушный танк слишком тяжелый и медленный. Остановился на скоростном рейдере: небольшая защита есть, а скорость позволит, если что, свалить.
– Дом, ищи Императора во дворце. И постарайся прикинуть, кто кроме герцога и моей матери участвует в заговоре. Я полетел.
– Хорошо. Удачи, граф.
– Да, она мне понадобится, – пробормотал себе под нос.
Залез в рейдер и переключился на ручное управление. В такой момент нельзя расслабляться за бортовым компьютером. Как ни странно, долетел без проблем, сел на площадь позади окопавшихся бойцов Кабана. Выйдя из машины, поискал друга. Он оказался неподалеку, и я подошел к нему:
– Кабан, что с загородной резиденцией Императора?
– Похоже, там у заговорщиков прошло, как надо. Все разрушено. Долбили дальней артиллерией, даже руин не осталось, – невесело ответил Кабан, – а здесь почти не атакуют. Странно как-то…
– Не странно. Сюда должен был подойти линкор и вдарить главным калибром, – обрадовал я Кабана.
– Гонишь! Ты чего, серьезно?
– Серьезнее некуда. Ладно, линкора уже нет, так что к делу. Бери половину своих людей, и начинаем прочесывать дворец в поисках наследника. Надо перевезти его ко мне.
– Зачем?
– Затем, что там безопаснее.
Дворец был пуст. Подозрительно пуст. Но, несмотря на наши опасения, наследника мы с помощью Дома нашли довольно быстро. Наследник (хотя какой к черту наследник?), Император вместе с охраной заблокировались в одном из дальних арсеналов. Поэтому нас встретил огонь из плазмобоев и выстрелы стационарных турелей. «Хорошо устроились, – подумал я, – заговорщикам их было бы трудно выбить». Подозреваю, что там еще и тайный ход есть.
– Эй, мать вашу, не стреляйте! – крикнул я. Не люблю, когда в меня стреляют: шкурка у меня ценная, уникальная, в Красную книгу занесенная. А плазмобой – очень грубое оружие. Раз выстрелил, и шкурки нет. – Мы пришли на помощь.
Молчание было мне ответом. Через минуту раздался усиленный голос наследника, тьфу, уже почти Императора:
– Представьтесь!
– Граф Алексей Уральский, глава «Крыла исследований и инноваций корпорации» корпорации «Ардер». Я сейчас подойду к вам без оружия, не стреляйте! – Кричать через сто метров мне не улыбалось. Да и трудно на таком расстоянии убедить людей в чем бы то ни было.
Опять молчание.
– Хорошо, только без глупостей, – заговорил другой голос, мужской, грубый, жесткий. Видать, командир охраны – бойца всегда слышно сразу.
Отложив оружие в сторону и пожав на всякий случай руку Кабану, пошел к Императору. Подойдя поближе,
