мешку, и высоко оценив его рабочее качество, достаю с полки самую крайнюю книгу. Прочитав на обложке ни о чем неговорящее названия, я наугад раскрыл ее. В тот же миг, оттуда выскользнула на свет не большая цветная фотография. Быстро наклонившись, подхватываю ее с пола, и прежде чем вернуть обратно, невольно бросаю взгляд на странного вида мужчину запечатленного на снимке.
Сказать, что этот человек меня заинтересовал, будет в самую точку. Грязный пятнистый бушлат армейского образца, заросшее месячной щетиной, темное от копоти лицо, перевязанные грязным бинтом кулаки и короткая зековская стрижка, все это наводило на мысль, что мужик этот, либо армейский дезертир, либо, что еще хуже, беглый уголовник, отмерявший ногами не одну сотню лесных километров. Особенно зацепил меня его взгляд. Наверно именно такой и бывает у загнанного в угол хищника, готового за дорого отдать свой, единожды отпущенный ему срок жизни. Между тем, в странном субъекте, явно проглядывалось что-то уж очень знакомое. Что именно я понять не успел. Резкий телефонный звонок, ударив по нервам, прервал мои умозаключения и вернул в реальность. Поставив книгу на место, я какое-то время стоял в раздумьях, после чего, уступая настойчивости звонившего, все же поднял трубу с аппарата.
– Коновал, – нервно раздалось с другого конца провода. Надеюсь, ты как всегда в форме. У меня сегодня работенка для тебя нарисовалась, причем срочная и денежная.
Извинившись, поясняю, что Саша сейчас принимает душ, и услыхав в ответ лишь короткие гудки, пожав плечами, вновь возвращаю трубу не место.
Заметно посвежевший после водных процедур хозяин квартиры, дословно узнав тему нашего телефонного разговора, понимающе кивнул головой, и вручив мне свежее полотенце предложил последовать его примеру. И только после этого он целенаправленно двинулся к аппарату.
Прохладная вода, не только вернула мне бодрость и оптимизм, но и разбудила волчий аппетит. Потому не удивительно, что увидев в комнате журнальный столик с солидной горой бутербродов, я не мог не выразить вслух свой неподдельный восторг.
Не обратив на последнее, ни малейшего внимание, Сашок вежливо пригласил меня присоединиться к трапезе и откушать, как он выразился, сугубо холостяцкой пищи.
Молчком уничтожив большую часть нарезанного хлеба с толстыми кусками ветчины, ароматной копченой колбасы и необыкновенно нежной розовой семги, я не удержавшись, поинтересовался на счет только что предложенной ему работы.
– Да, ничего запредельного. Хотя на пару часов придется отлучиться, – откровенно недовольно проворчал парень. – Боец сегодня один травмировался, так вот срочно замену ему ищут. Если по чесноку, то не хотел бы его подменять, но уж больно люди уважаемые просят, отказать нельзя. Да и деньги тоже лишними не бывают, правда? Ты кстати, можешь со мной поехать, – осенило вдруг Сашку. – Чего тебе здесь одному скучать. Я, между прочим, успел и нашей новой знакомой отзвониться, обещала быть. Так что давай решайся,
