и слегка сладковатое.
Андрей выпил ещё две банки. Всё это время старик сидел и молчал. Без тени эмоций на морщинистом лице, смотрел, как Андрей пьёт. Предугадывая желание клиента, он достал из кармана брюк пачку сигарет и зажигалку, положил на столик. Как и пиво, чёрная пачка сигарет оказалась без опознавательных знаков. Однако их вкус показался Андрею божественным – мягкий, обволакивающий, с приятным послевкусием. Но, опять же, подобные он уже когда-то курил.
Алкоголь начал действие, и Андрею стало скучно сидеть в тишине.
– Кто вы? – откупорил он шестую банку. – И кто был тот, рогатый?
– Я же сказал – посланник князя тьмы, – почти по-отечески произнёс старик. – А тот, рогатый, это менеджер. Он находит клиентов, – предавшись воспоминаниям, старик заговорил скорее с собой, нежели с собеседником. – Кажется, это было лет двести назад, точно не помню. Приходит мне вызов от одного из менеджеров, которых тогда, кстати, называли посыльными. Так вот, приходит вызов: «Контракт заключен. Клиент ждёт вас». Я как раз развлекался с приятной дамой… Как же её звали? Мирани? Антани? Не помню. Она убила мужа и ребёнка заодно, а потом, осознав поступок, покончила с собой. Долго я с ней развлекался, умелая была. Такие редко попадаются.
– Что же с ней стало? – Андрей откупорил следующую банку.
– Попыталась убежать. За это я бросил её в бездну, пускай вечно мучается, если не лежится в моей постели.
Андрей не стал спрашивать, что такое бездна. Как-то не хотелось этого знать.
Старик, тем временем, продолжал:
– Так вот, значит, приходит мне вызов: «Контракт заключен. Клиент вас ждёт». Быстро собравшись, я отправляюсь на встречу. Прибываю на остров. Оказывается, правитель какой-то страны сотворил проступок, и за это его сослали на этот остров. Он страстно желал вернуться к власти, но не уточнил на какой срок, – старик усмехнулся. – Желание клиента для меня закон! Он снова стал правителем, но скоро оказался у меня в услужении, – заметив, что Андрей допил, старик тут же подал следующую банку, восьмую по счёту. – Служит он теперь отменно. Лучший в своём деле, а за это, естественно, кое-какие поощрения.
Теперь Андрею захотелось музыки. В ту же секунду из ниоткуда зазвучала «Paranoid» Black Sabbath'а. Одна из любимых песен и групп Андрея.
– Как вы угадали?! – округлились его глаза.
– Я не занимаюсь угадыванием, – важно сказал старик. – К своим клиентам я отношусь серьёзно. Каждый раз, отправляясь на вызов, я успеваю изучить всю подноготную клиента, что он любит, чем живёт, что ненавидит и так далее.
– А вы можете сказать мне что-нибудь, что знаю только я?
– Первый раз ты мастурбировал на фотографию своей матери, чего стыдишься до сих пор, – без промедления выдал старик.
Андрей поперхнулся пивом. Это действительно знал лишь он, и действительно до сих пор стыдился. Сделав последний, большой глоток, он поставил пустую банку к подружкам. Закурив, открыл следующую.
– А кто у вас в услужении самый известный из личностей ранее живших? –
