времени, а гладиатор вырос до статуса вождя крупного племени. Интересно, сколько у него подчиненных?
Скелет в монокле отступил, жестом приглашая войти девушку в меховой накидке. Я бы вскинул брови, если бы они у меня были.
– Здравствуй, некромант, – кивнув, заговорила она.
Я указал на кресло слева.
– И тебе привет, Андаира.
Глава 3
– Варвары, да? – хмыкнул я, дождавшись, когда девушка сядет в кресло. – Помнится, при нашей последней встрече ты мечтала вернуться в лоно родной Империи. Чем же тебя заманили те, кто едва не прирезал в жертву своим ложным богам?
– Ни Империя, ни ее принц пальцем о палец не ударили, чтобы помочь своим подданным.
– А варвары…
– Меня спас Азурил, – отрезала Андаира. – Даже от тебя, некромант. Я помню, как ты раздумывал, не пустить ли нас под нож, после того, как вы перебили то племя. И потому наша верность – принадлежит ему.
Так, стало быть, у гладиатора там, в заснеженных лесах, целый гарем образовался? Надо же, какой поворот! Умеет чемпион развлекаться.
– И с чем ты пришла, Андаира? Это же не просто визит вежливости, насколько я понимаю, верно? – потерев перстень, я вызвал Куно. – Манфред, вина моей гостье, а мне – кофе.
Скелет тут же покинул зал, а я сложил подбородок на сцепленные в замок пальцы, рассматривая девушку. Прошло всего-ничего, а как изменилась девчонка! Испарились страх и неуверенность, теперь перед мной сидела не перемазанная в грязи заложница, не ведающая свою судьбу, а уверенная женщина, четко знающая свое положение и власть.
– Азурил возглавил собственный клан, некромант. И он решил сообщить тебе, что совет вождей жаждет начать войну.
– Так мы и так воюем, – пожал плечами в ответ.
– С двумя кланами, которых выгнали с обжитых мест, – презрительно фыркнула Андаира. – Нет, некромант, все, что было до этой войны – просто детские шалости. Север умирает. Все меньше пропитания, все меньше зверья. Приближается сезон бурь, когда землю укроет снегом на метры.
– И вы решили отправиться на юг, – кивнул я, открывая дверь в зал.
Девушка-зомби с торчащими наружу зубами сквозь истлевшие щеки, вкатила столик с вином и фруктами. Отдельно стоял высокий кофейник, исходящий паром, и ваза с сахарным печеньем.
Дождавшись, пока слуга оставит угощенье на столе, я снова повернулся к гостье.
– Почему бы просто не придти и не попросить…
– Попросить? У слабого? – вскинула брови Андаира. – Ни ты, некромант, ни Империя не сможете противостоять союзу северных кланов.
– Азурил на своем месте, – кивнул я, делая глоток кофе. – И так, зачем же ко мне, такому слабому и немощному, прислали тебя?
– Нет чести сражаться с врагом, который не готов к бою, – отчеканила девушка, явно воспроизводя слова гладиатора. – Я никогда не бил в спину или исподтишка. Бой лицом к лицу – вот, где слава
