style="font-size:15px;"> – Не волнуйтесь, кошачья шерсть – это не смертельно, – сухо заметила она, устремив задумчивый взор на море.
– Вы держите кошку?
– Пять, только вы их сейчас не увидите. Это полудикие создания, они не появятся, пока вы здесь. Кошки в этой местности, кстати, большая проблема, они уничтожают мелкую живность. Только мы с Зои их и привечаем. Зои очень любит этих пушистиков. Мы их отлавливаем, стерилизуем, а потом кормим два раза – утром и вечером. На ночь заманиваем в чулан за домом и запираем. Тогда они, естественно, ни на кого не охотятся. Они стали толстыми и ленивыми, кроме новичка, черного котика. Обычно в это время они дружно дремлют на шезлонгах.
– Вы можете позволить себе кормить пять кошек?
Он допустил ошибку и сразу понял это. Эльза вновь взорвалась:
– Да вам-то что за дело? Вы проявляете какой-то нездоровый интерес к нашим деньгам.
– Это деньги Зои.
– Вы до недавнего времени даже не подозревали о ее существовании.
– Но теперь-то она – член моей семьи.
– Какая забота! Если вы так переживаете, то следовало бы сначала пообщаться с адвокатом Зои. Тогда бы вы узнали, что ее наследство вложено в инвестиционный фонд, а беру я оттуда лишь самый минимум, необходимый для жизни.
– И для кошек.
Эльза вздохнула:
– Для кошек мы с Зои ловим рыбу, варим ее и мешаем с рисом. Так что в действительности я трачу на кошек рис и рыбу. Пристрелите меня за это.
– Я вовсе не осуждаю вас.
– Разве нет? Вы сказали, что мне трудно заботиться о Зои. Что вы имели в виду?
– Да хотя бы ваш дом…
– А чем вам дом не угодил? Да, конечно, не царские палаты, если вы об этом. Да, у нас нет домашнего кинотеатра со стереозвуком, нет посудомоечной машины и кондиционера. Нет хрусталя, ковров и мрамора. Но разве ребенку именно это необходимо для счастливого детства?
– У вас тут все на честном слове держится!
– Если вдруг что-то не удержится, мы сами починим. Зато у нас уединенность, тишина – то, что нужно Зои, чтобы прийти в себя. У нас свой пляж. И я работаю, пусть и не полный рабочий день. Но получаю деньги за исследования и трачу их на лечение Зои…
– Так вы сами оплачиваете ее лечение?
– А вы плохо подготовились к встрече. Пластические операции практически не покрываются страховкой. А прекрасный хирург, который оперирует Зои, по страховке вообще не работает. Поэтому мы платили сами.
– Точнее, платили вы. Из собственного кармана. Но так не может продолжаться вечно.
– Почему? Кто меня остановит?
– А как насчет вашей жизни? Вы – молодая, умная – и в таком подвешенном состоянии, с больным ребенком на руках.
Эльза медленно поставила стакан на ящик, который служил столиком, и поднялась.
– Так,
