позвонил и попросил помочь в одном деле. Антон конечно же помог – а куда деваться, – но досадуя и ворча. Правда, последнее время, если Дед приглашал просто «обмозговать» или «поучаствовать», делал это не без удовольствия.
Как говорится в том анекдоте: «Бороду сбрить можно, а умище-то куда девать?»
– Ты заезжай, Антоша, пропуск я уже выписал. Посидим, почаевничаем, или на свидание торопишься?
Дед, как всегда, попал в десятку.
Его ждала Марина и даже что-то там готовила. Ринков уже третий раз переносил их свидание, она обижалась, дулась, но все равно звонила. Антон, испытывая легкое чувство вины, на этот раз позвонил сам, и они договорились, что он приедет к ней. Он даже разгреб сегодня дела пораньше.
И вот теперь надо все откладывать, заранее зная ее реакцию – обиды, долгие монологи о его, Антоновом, эгоизме и общем мужском свинстве, и все последующие воспитательно-наказующие действия с точно рассчитанной долей нажима: не дай бог спугнуть мужика – и в то же время подчеркнуть, какая она терпеливая, отходчивая, мудрая.
Все это Антон проходил не раз, и подыгрывал, конечно.
Марина была из обеспеченной семьи, и ее с детства затачивали на «удачное» замужество. Она побывала в браке не один раз и умело пользовалась всеми атрибутами воспитания мужчин.
Сейчас в роли «удачного» числился он, причем как у самой Марины, так и у ее родителей.
«Послала бы куда подальше или сковородкой дала по башке без комментариев, может, и прибежал бы скорее, хотя вряд ли».
Но когда он подруливал к проходной, дослушивая по мобильному Маринины обвинительные речи, ему было абсолютно и безнадежно безразлично.
В нем уже звенел интерес, и весь он был настроен на неизвестную еще интригу, задачу. У него всегда так – организм как бы настраивался на работу, как рояль перед концертом: еще неизвестно, что будут играть, а он уже звенит.
Чаек, конечно, был, и лимончик, и вазочка с конфетами, бутерброды с бужениной и огурцом и смородиновое варенье.
– Ну, здравствуй, Антоша. – Дед пожал руку, приобнял, похлопал по плечу и, отодвинув от себя, всмотрелся в лицо. – Похорошел, округлился, возмужал! Почему не женился до сих пор? Сидели б сейчас у тебя дома, и твоя жена потчевала бы нас пирогами.
Он все про всех знал, был в курсе всех личных проблем своих ребят, часто помогал ненавязчиво, а иногда анонимно, на то он и Дед.
– Здравствуйте, Федор Ильич. Дела, дела – не до женитьбы, да и где ее взять-то, такую, чтоб пироги пекла? – в тон ему отшучивался Антон.
– А ты не там ищешь. Все небось по ресторанам да по курортам, а там достойных барышень мало. Ты в метро спустись, Антоша. Цветник! И все умненькие, работящие, и с пирогами справятся, и детишек нарожают.
– Что это вы, Федор Ильич, меня сватать взялись?
– Так пропадает хороший мужик, золотой генофонд, можно сказать, нации, и счастья тебе желаю.
Это была традиция. Надо было обязательно выпить чаю, съесть бутерброды, и еще раз чаю с
