пытаясь запечатлеть поцелуй на ее губах. Именно это привело Олесю в чувства, и она отчаянно крикнула.
– Убери от меня руки, грязное животное! Я никогда не стану твоей! Уж лучше умереть!
Она сумела ловко вывернуться из его рук и бросилась к матери. Женщина также очнулась от беспамятства и закрыла собой несчастное дитя.
– Вам лучше уйти, – не дрогнувшим голосом сообщила она, стараясь держаться стойко и уверенно. – Вы находитесь на территории моего собственного дома, поэтому не имеете права вести себя подобным образом. Если вы не уйдете сами, мне придется применить силу, – с этими словами она схватила чугунный ухват, готовясь применить его не по назначению.
Сложно было сказать, какие именно эмоции проскочили на лице помещика, когда он услышал эти слова.
– Оборванки, да кем вы себя возомнили? – страшным шепотом проговорил он, сверля женщин горящим взглядом. – Если ваш муж и отец был почетным военным человеком, это вовсе не значит, что я пощажу вас. Мой брат был слишком мягкосердечным, поэтому вы смеете позволить себе эти гадости. Но ничего. Теперь-то я знаю, как добиться своего. Если что-то не становится моим, то это не станет чьим-то. Вам стоило выбрать верные приоритеты, но вместо этого вы только что сломали себе жизни. Поверьте, пройдет немного времени, прежде чем вы поймете, что со мной шутки плохи.
Сверкнув напоследок безумными глазами, помещик быстрым шагом покинул дом. Женщина не сразу решилась выпустить ухват из рук, все еще боясь не защитить себя и свою семью. Но вот на ее тело навалилась усталость, и она медленно опустилась на колени. Олеся, стоящая за ее спиной, обхватила материнские плечи, которые мигом стали влажными от ее слез.
– Спасибо, – слабо прошептала она. – Спасибо, что не позволила ему забрать меня.
– Ты моя дочь, и я решаю, с кем ты можешь быть. И если человек мне не нравится, ему нечего делать в моем доме.
– Но, мама, что же теперь будет? – в ее голосе слышался страх. – Ведь его угрозы вполне реальны. Что же теперь с нами будет?
Женщина уже давно задумалась над этим вопросом и, к сожалению, понимала, что ничем хорошим это не кончится. Теперь их жизнь уже не будет такой, как прежде.
– Не волнуйся, мы обязательно что-нибудь придумаем. Мы избавим себя от этого тирана.
– В твоем голосе нет уверенности.
Олеся вновь задрожала, а ее мать промолчала, не зная, что сегодняшний день был только лишь цветочками.
3
Последующие несколько дней было тихо.
Запуганные произошедшим женщины практически не выходили на улицу. Они напряженно ждали обещанной мести, но ее все не было. Им оставалось только пугаться резких звуков, доносящихся с улицы, которые и раньше будоражили несчастные умы. Помещик больше появлялся рядом с их домом, и вообще деревня вздохнула с облегчением: помещик покинул селение. Даже появились слухи о том, что его больше
