и поразился. Перед Сергеем, практически не пьющим человеком, стояла бутылка вина. Сергей кивнул ему, налил рюмку:
– Садись.
– Сережа, ты же знаешь, я не…
– Садись, не обижай!
Резкий тон Цветкова невольно заставил Виктора подчиниться. Он выполнил просьбу друга, выпил. И Сергей произнес точно такую же фразу:
– Витя, давай еще по одной.
Позже выяснилось, что у Сергея погиб в Чечне брат, и вечером он уезжал домой на похороны…
И сегодня, как пять лет назад, Онежский не стал спорить с другом, выпил с ним по второй. Пошли задушевные разговоры, в основном о пустяках, потом – разные воспоминания. Время катилось к полуночи, Сергей спросил:
– Наверное, пора спать. Тебе ведь завтра рано вставать.
– А тебе?
– Я привык. Провинция всегда встает рано.
Онежский понял, Цветков так и не сказал ему главного.
Да и скажет ли? Он решил рискнуть, взять инициативу в свои руки.
– Сережа, ты порядочный свинтус. Извини за откровенность, но ведь ты мой друг.
– Вот тебе на! За что такая немилость?
– У тебя проблемы, ты хотел мне о них рассказать, но в последний момент почему-то передумал.
– Разве возможно сейчас прожить без проблем? Где мне лечь?
– Вот здесь, на диване. Сейчас принесу белье.
«Он упорно избегает разговора. Что ж, в конце концов, это его право. Навязываться не стану», – решил Виктор.
Он принес из спальни белье и заметил, что Сергея в комнате не было. Цветков стоял на балконе, дымил сигаретой и смотрел в ночное небо. Виктор встал рядом.
– По-прежнему не куришь? – спросил Сергей.
– Нет, так и не научился. А ведь ты, насколько память не изменяет, бросил еще в институте. И за столом не курил… Опять начал?
– Балуюсь понемногу…
– Ну и зря.
Царящая вокруг тишина создавала иллюзию, что и вся жизнь такая же тихая и спокойная. Как хочется иногда отдаться этой иллюзии, особенно тому, кого каждый день засасывает омут проблем.
– Пойдем, – вдруг кивнул Сергей. – Мне действительно нужно тебе кое-что сказать.
Они снова вернулись за стол, и Онежский заметил, что его друг сильно наморщил лоб. Сергей так часто делает перед тем, как принять какое-нибудь важное решение.
– Знаешь, Витя, когда я учился в институте, некоторые мои приятели говорили (ты уж прости за откровенность): зачем связался с молокососом?..
Онежский усмехнулся. Для него это новостью не было.
Прошедшие «школу жизни» студенты часто относятся к «малышне» с известной долей иронии и скептицизма.
– …Я им тогда сказал: Витька не погодам серьезен и по-настоящему честный парень. Не испорченный всеми нелепицами, что творятся нынче у нас.
– Захвалил!
– Я серьезно. Конечно, раньше ты был немного горяч, тщеславен…
– От горячности пришлось избавиться.
