девушка вскрикнула и чуть было не уронила чугунок. Ничего не ответив, она выбежала из дому.
– Батя, батя! Иди сюда, он очнулся! – послышался звонкий девичий голос.
Белов сел на кровати и осмотрелся. Дом был очень светлый и чистый. Толстый рыжий кот, развалившись на печи, внимательно наблюдал за майором. Денис подмигнул коту, но тот лишь вытянул лапы и зевнул. Входная дверь отворилась, и девушка вошла в сопровождении крепкого седого мужчины. Он приветливо поздоровался:
– Доброго дня, незнакомец. Расскажи, как звать тебя, откуда ты родом и что привело тебя в наши края?
– Майор милиции Белов, – Денис встал и протянул руку мужчине. – Я расследую обстоятельства исчезновения группы людей в вашем районе. Мне нужно срочно позвонить в Минск, у вас телефона не найдётся?
– Ой, странные речи ты говоришь, незнакомец. И одет ты чудно, и просьбы у тебя диковинные. Нашли мы тебя на краю деревни нашей, без памяти, думали, мёртвый. Насилу тебя в избу дотащил. Расскажи, как ты попал сюда? А после объясни толком, что тебе надо, мы чем можем, тем поможем. Я Михась, – слегка поклонился мужчина. – А это Янина, дочка моя, – указал он на девушку, и та широко улыбнулась.
Михась выглядел так, будто сошел с иллюстрации к стихам Богушевича или Купалы, – светлая вышитая рубаха с поясом, лапти на ногах… На стуле в углу Белов заметил брыль – соломенную шляпу с широкими полями. Вся обстановка в доме напоминала этнографический музей. А ещё, и это было очень странно, в избе не было никакой бытовой техники, даже лампочек и выключателей не было. Но после того, что Денис пережил вчера, встреча с обычными живыми людьми уже казалась счастьем.
– Я шёл через лес. А там такое… – Денис почесал затылок, не зная, как объяснить, что с ним вчера произошло.
– Через лес? – испуганно повторила девушка, прижимаясь к отцу.
Майор кивнул.
– Кто в лес попадает, живым не возвращается. Много люду там сгинуло, – мрачно сказал Михась.
– Что значит «сгинуло»? – переспросил майор. – А почему вы никуда не сообщили?
– Странный ты человек. Куда сообщить? Все знают и боятся. Злые силы поглотили наши земли, простым людям жизни нет, а ночью так и подавно из хат выйти боимся, сразу нечистая заберёт.
– Сыт я по горло этой вашей нечистой! Сговорились вы все тут, что ли? Кто мне толком объяснит, что за ерунда у вас творится? И вообще, где я нахожусь? – начал злиться Белов. – Хватит самодеятельности, телефон мне дайте позвонить!
– Успокойся, милый человек, мы люди тёмные и не понимаем, чего ты от нас хочешь, – Михась виновато развёл руками.
– Мне нужно по-зво-нить! – почти по слогам повторил Белов.
– Да ты объясни, что это? – с ещё большим недоумением спросил Михась.
Майор достал из кармана мобильный телефон и довольно грубо помахал перед носом мужчины.
– Вы что, староверы?
