В лесу они успели повстречать парочку сосновых фей (они живут в шишках и растят семена для новых деревьев), семейство забавных мыжей (мышек, которые могут снимать и надевать колючую шубку) и нескольких карликовых собачек.
Все эти существа, едва завидев наших героев, пытались скрыться. Феечек ребята вообще смогли разглядеть только благодаря Скорику: он бесшумно подкрался к одной из них, пытаясь поймать.
Наконец, через пару-тройку часов Мыслик остановился и произнёс:
– Мы почти на месте, если верить карте.
– Но вокруг ведь лесная чаща! – возразила Златовласка. – Где тут может уместиться волшебная страна?
– Как раз волшебная страна и сможет здесь уместиться. Вспомни слова Каприза: все страны скрыты. Может, где-то тут она и есть…
– Но ведь на карте это место обозначено как лес, а пустота чуть дальше, вот тут, – Златовласка провела пальцем по карте. – Давай пройдём чуть дальше.
И они вновь двинулись вперёд, раздвигая еловые лапы, продираясь сквозь ветки и спотыкаясь об узловатые корни. Наконец лес расступился, и ребята оказались на самом краю большого песчаного карьера.
– Думаешь, это здесь? – тихо спросила Златовласка.
– Думаю, да, – отозвался друг девочки, – и мне кажется, я даже знаю цвет следующей страны.
Дело в том, что песок в карьере действительно был необычайно яркого жёлтого цвета. Песчинки искрились и переливались на солнышке.
– Жёлтая страна, – улыбнулась принцесса. – Но как же мы найдём вход?
– Надо спуститься, – предложил Мыслик.
И он пошёл вдоль края карьера, пытаясь отыскать безопасный спуск.
Златовласка пошла вслед за другом. А любопытный метеор в это время стал принюхиваться к жёлтому песку. Скорик вдохнул слишком резко и закашлялся: песок попал ему в нос. Метеор зафыркал, замотал головой, завертелся на месте и… кубарем полетел на самое дно карьера. Песок повёл себя очень странно: взметнулся рой песчинок, бережно подхватил Скорика и аккуратно опустил на дно. Мыслик с Златовлаской переглянулись, взялись за руки и тоже шагнули вперёд, в пустоту. Песок тут же подхватил и их. Это было удивительное ощущение полёта! Песок на ощупь был мягким, приятным, почти бархатным.
После того как песочная магия легко опустила друзей на дно карьера, они стали оглядываться в надежде, что рой песчинок откроет им какой-то незамеченный ими проход. Но песок опал, всё успокоилось – будто ничего и не происходило минуту назад.
– Вход точно тут! – возбуждённо воскликнул Мыслик. – Но где именно? Эх, знать бы, кто там живёт, нам бы тогда легче было. Ну хоть какая-то подсказка должна быть…
Мальчик забормотал и стал внимательно осматривать карьер. Златовласка знала: сейчас другу лучше не мешать. Они со Скориком бродили по дну карьера, осматриваясь и принюхиваясь (осматривалась принцесса,
