флот и ещё большие силы отправили на уничтожение горстки полуживых эскадр! Потому что не исключали, что это может оказаться ловушкой и вместе с остатками разгромленного Сто Восемьдесят Восьмого их встретит Пятисотый флот, отлично подготовленный и во всеоружии!»
«– Коллега, я полностью согласен с данной трактовкой, – квадратный карлик сдержанно улыбнулся, – но нахожу ваши слова противоречащими самому себе! Не вы ли несколько минут назад утверждали, что Ххззуты потерпели поражение из-за своей самонадеянности в силу череды лёгких побед?»
«– Я продолжаю так утверждать! – с готовностью подтвердил Тек. – Извольте убедиться, коллега! Что произошло далее? Ххззуты бросаются в погоню за приманкой, база в первом секторе пустеет, при этом охранять её остаётся полноценный флот, которому, как уже было сказано, не каждое имперское соединение способно успешно противостоять по формуле «один на один»! Герцог-адмирал Атль наносит удар по этой базе силами двадцати имперских флотов, что превышает численность охраны Ххззутов пятнадцатикратно! Жуки сопротивляются отчаянно, но избежать разгрома вне их возможностей. Они срочно отзывают на базу все свои силы, имеющиеся в первом секторе, и направляют туда же большую часть сил, базирующуюся в третьем! К моменту уничтожения флота охраны на базу Ххззутов возвращаются все восемь её флотов плюс шесть флотов третьего сектора уже находятся в гиперпрыжке курсом туда же! Количественно силы Империи и Роя уже сравнялись, технологическое преимущество на стороне Ххззутов, иными словами, мы в меньшинстве и вскоре нас ждёт бойня! Жуки это поняли и расслабились! Они даже не стали прекращать вторжение в систему Уахиль!»
«– Совершенно верно! – подхватил Уэрг. – Именно об этом я и говорю! Ххззуты ждали нашего удара, они просчитались лишь в количественной оценке наших сил! Решили, что Империя распылит войска по фронтам и не сможет выставить против них мощный кулак! Как только все указанные вами силы жуков вступили в бой у базы в первом секторе, герцог-адмирал Атль ввёл в сражение ещё пятьдесят флотов, обеспечив Империи подавляющий численный перевес! Это вынудило жуков бросить в бой всё, что у них было! Они оголили оборону собственного пространства, и тогда герцог-адмирал нанёс главный удар! Оставшиеся в его распоряжении тридцать флотов атаковали систему Сштэхс в пространстве Ххззутов, в которой жуки развернули основной перевалочный пункт на пути в оккупированные имперские сектора! Вот тогда Рой забегал по-настоящему! В системе Сштэхс разгружаются караваны с награбленным и грузятся караваны с припасами, предназначенными для фронта, и всё это в одну секунду оказалось под угрозой! Громадный объём материальных ценностей! Неудивительно, что Ххззуты в срочном порядке вывели силы вторжения из системы Уахиль! Их основные силы скованы боем на базе первого сектора! Перед жуками стоит непростая дилемма: что потерять? Тыловую базу с огромным количеством ресурсов или фронтовую базу и треть всех своих сил вместе с ней?»
«– Именно
