Только что я принял ее в Академию сквозьпроходящих…
– Но ведь прием давно закончен! – перебила его хозяйка.
– Это экстраординарный случай, я уверен, что мои коллеги вникнут в ситуацию. Видишь ли, дело касается пророчества.
– Александр, Александр, – покачала головой тетушка Душка. – Опять ты со своим пророчеством.
– На этот раз я уверен – Маша и есть Освободитель!
– Начнем с того, что освободитель мужского рода.
– Это всего лишь вопрос грамматики, – насупился Александр. – Слова «освободительница», по-моему, вообще нет.
– Извините, пожалуйста, о чем вы говорите? – спросила Маша. Она уже вполне наелась и согрелась, и ее клонило в сон, но когда речь зашла о каком-то пророчестве, да еще и с ее участием, промолчать было невозможно.
– Ты узнаешь об этом на уроках истории, – поспешно сказал Александр.
– Вы меня взяли в Академию только из-за того, что решили, будто я какой-то там Освободитель?
– Нет, тебя в любом случае взяли бы в Академию, потому что ты сквозьпроходящий и не случайно оказалась в нашем мире.
– Сквозьпроходящий – вы хотите сказать, сквозняк? – уточнила Маша.
Черты лица Александра окаменели:
– Никогда не употребляй этот жаргонизм, по крайней мере, при мне. Кто придумал эту неуважительную, дерзкую, безвкусную формулировку? Термин «сквозь ткань миров проходящий странник» восходит корнями к самому сотворению мира, вернее, к той ее части, когда миры были заселены людьми…
– Господин магистр, вы решили тут лекцию читать? – ахнула тетушка Душка. – Маша, скажи учителю, что никогда не будешь употреблять это гадкое слово, по крайней мере, при нем… – И она подмигнула Маше.
Маше стало смешно, но она постаралась скрыть улыбку и как можно более серьезно произнесла:
– Господин Александр Нескучный, я обещаю вам никогда не употреблять этого слова, по крайней мере, при вас.
– По крайней мере, по крайней мере… – проворчал Александр и продолжил: – Так вот, сказано было – явится Освободитель, а так как Маша явилась из другого мира…
– Тигровый ежик! Неужели? – воскликнула тетушка Душка.
Александр метнул на нее свирепый взгляд:
– Именно поэтому я и привел ее сюда, тетушка Душка.
– Да ведь ко мне же люди ходят! И для думаков пирожки часто заказывают!
– Ее будут искать на рынках и в тавернах, в гильдии балаганщиков и среди магов Белого острова. Но никому и в голову не придет искать сквозьпроходящего из другого мира в магазинчике «Пирожки тетушки Душки». В котором к тому же частенько отовариваются думаки.
– А почему, вы думаете, я так нужна думакам? – спросила Маша.
– У нас был шанс, пока ты не объявила о себе во всеуслышание на ярмарочной площади. Я еще не успел принять у тебя экзамен, когда ко мне уже явились за справкой, возможен ли приход
