мало кто остался на своих местах. Выступила вперед и Шмакова. Женщины поигрывали подолами юбок, а Галина Васильевна, виляя задом и норовя задеть мужчин своим тугим бедром, лихо отплясывала помесь «цыганочки» с краковяком.
– И-и-и! – тоненько вскрикивала она, лукаво поглядывая на кавалеров.
Один из мужчин охотно присоединился к ней. Вскидывая коротенькие ножки, он пошел по кругу, потом подбоченился и стал почти вплотную к Шмаковой, нисколько не возражая против соприкосновения с ее пышными формами. Чопорные чиновники и спонсоры откинули всю строгость и теперь отрывались по полной.
В зале было жарко. Мужчины, обмахиваясь рукавами, частенько выходили на лестницу покурить, дамы постреливали глазами и хихикали над шутками склонявшихся к ним кавалеров. Бобров, кажется, под влиянием выпитого уже не ощущал серьезной опасности, во всяком случае, уже не торчал возле меня как приклеенный. Периодически Всеволод Евгеньевич присоединялся то к одной, то к другой компании и, хотя сам не курил, поддерживал беседу группы курящих.
Рядом со мной плюхнулся плотный вспотевший мужчина в белой рубашке и брюках, тот самый, что зажигал на пару со Шмаковой. Пиджак он уже успел снять и повесить на спинку стула. Мужчине было за пятьдесят, и я поначалу приняла его за бывшего председателя колхоза – крепкий, коренастый, с простоватым лицом.
– Фу-у-ух, – помотав головой, протянул он. – Приморился. А вы что же не танцуете?
– Не люблю, – ответила я.
– Зря, – тут же ответил мужчина. – Такая привлекательная девушка – и скучает в одиночестве.
– Да мне совсем не скучно, – возразила я.
– А вы, значит, помощница Боброва, – припомнил он. – Екатерина, кажется?
– Евгения, – поправила я.
– Женюрка, значит, – на свой лад уточнил он, протягивая руку к бутылке с коньяком. – А не выпить ли нам с вами, Женюрочка, по пятьдесят граммов?
– Благодарю вас, я не пью, – вежливо отказалась я.
Мужчина недоверчиво взглянул на меня.
– Ну тогда, может быть, шампанского? – не сдавался он.
– Нет, я вообще не пью.
Он помолчал, потом, не став церемониться, налил себе коньяка прямо в стакан, заметно превышавший по объему пятьдесят граммов, выпил, крякнув, и отправил в рот горсть квашеной капусты.
– И как вам у Боброва служится? – пережевывая закуску, поинтересовался он.
– Нормально, – коротко ответила я.
– М-да? – Он снова смерил меня недоверчивым взглядом. – Ну смотрите… А я хотел было пригласить вас к себе. Такая очаровательная помощница мне бы очень пригодилась.
– Простите, а с кем имею честь? – чуть усмехнувшись, полюбопытствовала я.
– Чеботарь, Степан Юрьевич, – представился мужчина и полез в карман рубашки.
Он достал оттуда визитку и протянул ее мне. На визитке остались жирные следы от пальцев. Я посмотрела надпись: «ЧП Чеботарь С.Ю., финансовый
