нужно. Но предупреждаю сразу, дешево не отделаешься. Встретимся здесь же через три дня. И кстати, смени имя на Реннар Первый.
– Но я, увы, не первый. Реннаров в Витарне было больше десятка.
– Ты все-таки первый, – ухмыльнулся вампир, – первый, кто назвал меня упырем и остался после этого в живых.
– Говорю тебе, Зеру, – собеседник назвал вампира на эльфийский манер, – орден не оставит этого так. Ты напрасно отпустил девчонку. Теперь все знают, как ты расправился с четырьмя рыцарями. У них нет никакого выхода, кроме как смыть свой позор твоей кровью. И кровью сотен ни в чем не повинных лесных жителей. Ты-то способен за себя постоять, а они? Надо было убить ее…
– Убил бы – стал бы таким, как они, – хмуро ответил Зерван. – Не суди меня строго, Керко.
Полурослик только вздохнул. Вампир отлично знал, что полурослики водят дружбу со многими из тех лесных жителей, кого отправляют на костер при первой же возможности. Хотя сами они не страдают от дискриминации в человеческих городах, а в Витарне тем более в силу их редкого таланта к ремеслам.
– Что еще слышно, Керко?
Полурослик подозрительно огляделся по сторонам, хотя в трактире, где они сидели, не было никого, кроме них двоих и хозяина, которого жизнь научила в дела своих посетителей не лезть.
– В казармах Белой Розы много возни. Они выступают прямо завтра на рассвете. И говорят, что в Монтейн послано письмо с просьбой о подкреплении. Убить тебя поклялись по меньшей мере четверо рыцарей. Смешно, правда? Все не пойму, как они тебя делить будут.
– А зачем меня делить? Убьют вместе, вот и клятву сдержали. А что вчетвером на одного – кому какая разница? Плохи дела, – вздохнул Зерван, – у них тут восемьдесят человек, и они наверняка стянут почти всех из придорожных застав и патрулей. С таким размахом они обыщут ближние леса очень быстро.
– Ну, Зеру, птички еще утром понесли на хвостиках вести по окрестностям, – улыбнулся полурослик, – но очень многим придется бежать из обжитых мест неизвестно куда.
– Хорошо. Я думаю, что мне удастся решить проблему этих святош с розой на щите. Судьба сама дала мне козырного туза… Нужно только выиграть время. Ты приготовил мне то, что я заказывал?
– Конечно, все готово и ждет тебя уже неделю. Лежит сам знаешь у кого. Отправляемся?
– Да.
Вампир проглотил последний кусок мяса и положил на стол пару монет, а Керко допил свое пиво, и они покинули трактир.
На улицах побогаче уже зажигали фонари, поэтому приятели выбирали улочки поуже да потемнее, на всякий случай. Хотя низенький пузатый полурослик и высокий человек в новом дорожном плаще никакого подозрения не вызывали: в таком торговом центре, как Зордар, подобные компании – обычное дело.
Зордар, столица Витарна, – большой сорокатысячный город, львиная доля населения которого – купцы и ремесленники. Кроме того, через Зордар пролегает множество торговых путей, в городе останавливаются ежедневно десятки караванов. В теплую пору на базар прибывают крестьяне из соседних
