Эй, леди! Ваше высочество?
– Нет, – она повернулась на другой бок, – молоко я пить не стану! Принесите йогурт…
– Че…чего? Ваше высочество, я…
– У меня сегодня болит голова, и я останусь в постели…
– Вот блин! Да проснитесь вы!
– Пойдите вон, дама Ирида!
– Я не дама. Я…
– Нашла чем гордиться…
– Мм… – Я несколько раз глубоко вздохнул. – Ваше высочество! Это Слизняк…
– Уйди, ночной кошмар! – Не открывая глаз, девушка махнула рукой, едва не снеся мне маникюром полноса.
– Сейчас уйду, – клятвенно пообещал я. – Мне нужно узнать только одно – как вы прошли через болота?
– Амулет.
– Чего?
– Амулет, – чуть громче повторила принцесса. – Охранный. На одно желание. Когда это случилось, я просто загадала, чтобы мне удалось спастись…
– И все?
– Угу… – Ночная гостья сделала попытку отвернуться, и я совершил глупость. А именно, схватил ее за плечо, удерживая на подушке лицом ко мне:
– Скажите, амулет… его вам дал…
В этот момент она открыла глаза.
Секунду мы таращились друг на друга – вернее, принцесса смотрела на кухонный нож, маячивший у ее носа, а потом она заверещала так, что меня звуковой волной не просто отмело от постели, но и размазало по стенке. Никогда не думал, что женщина может так орать! Она визжала минут пять – по моим подсчетам, за это время гостья должна была либо сорвать голос, либо перебудить в округе абсолютно всех.
– Ваше высочество! – робко подал голос я, когда понял, что ни того, ни другого не ожидается. – Не надо так кричать! Я…
– Ты маньяк! – завопила принцесса, набравшая полную грудь воздуха за время моей реплики. – Ненормальный маньяк! Караул! Стража! Кто-нибудь! На помощь! Мама!
Не знаю, кто меня в этот момент дернул за язык, но я внезапно заявил:
– Ваше высочество, не надо никого звать! Я и сам справлюсь!
Как ни странно, это заявление заставило ее заткнуться.
– Справишься – с чем? – натянув одеяло до самых глаз, подозрительно поинтересовалась гостья.
– Ну, – я осторожно отлепился от стены, – как понимаю, вы думаете, что я собираюсь вас убить или изнасиловать. А настоящему мужчине в этих делах помощники не нужны.
– Настоящий мужчина? Ты? – Девушка неожиданно расхохоталась. Смеялась она отчаянно, заразительно, напрочь забыв свой недавний страх.
– А что, не похоже? – обиделся я.
– Конечно нет! – заявила девица, задрав носик. – Ты же слуга!
– А что, разве слуга – не мужчина?
– Во всяком случае, ты – нет! – отрезала принцесса. – Потому что мужчина никогда не ворвется в спальню незамужней девицы, да еще угрожая ей ножом! Да ты хоть знаешь, что за такое тебя могут
