директор. – Сюда, в мой кабинет, пожалуйста.
– Знаю, – проворчал инспектор, закрыв за собой дверь. – Не думал, что встречусь. Имени у него нет. Только прозвище – эрен-Катто.
– «Крылатый аспид», – директор криво усмехнулся. – Любят они красивые названия.
– Если он взял контракт, – инспектор отломил половину табачной палочки, принялся мрачно жевать, – значит, пахнет большими деньгами. Очень большими.
– Только не говорите мне снова про Львицу, – директор встал, прошёлся перед столом.
– Львица приговорила Аспида к смерти, – инспектор глянул на часы. – Нет, тут кто-то другой. Будем выяснять. Что с девушкой?
– Жива, – директор вновь уселся. – Встанет на ноги через пару дней. Не могу поверить. Трое охранников подкуплены. Да я им верил, как самому себе!
Инспектор пожал плечами.
– Что в ней такого, теариан? – директор и так был худощавым и длинным; сейчас вообще походил на жердь в пиджаке. На пугало на ветру. – Кто может за ней охотиться?
– Полстраны будет счастливо, если её пристукнут, – инспектор выплюнул остатки палочки в урну. Промахнулся. – Не знаю, теариан-то. Виккер уже здесь?
– Кто?
– Её поверенный. Её адвокат.
– Да, здесь. Ждёт, когда к ней пустят. А что? Не пускать?
– Избави Море! Он нас с вами в землю зароет, живьём. Нет, пусть говорит. Он толковый парень, просто не люблю его службу. Ну, хорошо, – он поднялся. – Всех задержанных я забираю. Держите меня в курсе относительно здоровья эль-Неренн. Что с её… э-э – э… баллами?
– Разумеется, всё вернём. Думаю, добавим ещё пятьсот, в качестве компенсации. Если честно, господин инспектор, я хотел бы от неё избавиться. Поскорее.
– Это было глупо, – сумела произнести эль-Неренн, когда Виккер уселся у её постели. – Я знаю.
Она не узнала свой голос. Хриплый, неприятный. Горло болит, когда говоришь. Удружила себе, эль-Неренн. Теперь без голоса. Наверное, на всю жизнь.
– Вряд ли глупо, – возразил адвокат, – но рискованно. Вам повезло. Стоило задеть артерию… Но это в прошлом. Рад, что вы живы, эль-Неренн. Тех, кто охотился за вами, взяли – думаю, они вас больше не потревожат.
Виккер не изменился за все эти три с лишним года. Казался моложе эль-Неренн – светловолосый, светло-жёлтое лицо и такого же цвета глаза. Красавец. Производил впечатление человека, которого легко обмануть, которым можно вертеть, как захочется. Ни силой, ни проворностью не отличался. Зато ум его проворнее и живее многих иных.
И всегда он одет официально, строго – чёрный костюм, безупречные туфли и галстук. Где бы и когда бы эль-Неренн ни видела его.
Девушка закрыла глаза.
– Три недели отдыха, – продолжил Виккер. Чувствовалось, что ему довелось понервничать. – Никакой работы вне учреждения. Я прослежу, чтобы с вами хорошо обращались. Потом – я подыскал вам место службы, эль-Неренн. Вы обязаны отработать – сами понимаете.
