и тут же начал ее преследовать, сбрасывая глубинные бомбы.
– Срочное погружение! – пронзительно выкрикнул Шульц. – Обе машины полный вперед!
Лодка погрузилась на предельную глубину, что не позволило эсминцам засечь ее гидролокаторами, когда она на большой глубине и с предельно малой скоростью старалась уйти от преследователей. Глубинные бомбы взрывались где-то в стороне.
Шульц обратился к механику:
– Как там аккумуляторы?
Штейнметц уныло покачал головой:
– Уже почти на пределе.
Шульц окинул взглядом окружающих его офицеров и матросов. Преследуемые двумя эсминцами и с разряженными аккумуляторами, они находились в безнадежном положении. Подняться же на поверхность было равносильно самоубийству.
– Механик, – кивнул он в сторону Штейнметца. – Вы, Раудзис и Вагнер подготовите заряды для подрыва лодки. Скоро всплывем. Личный состав может покинуть борт, лодку же они не получат.
Кессельхайм остановил Раудзиса, когда тот уныло подошел к нему:
– В чем дело, боцман, что происходит?
– Мы установили подрывные заряды. Аккумуляторы сдохли окончательно.
– И что же будет с нами?
– Приготовься умереть.
Кессельхайм бросился к своему шкафчику и вернулся с зубной щеткой в руках.
Вилли Кляйн с удивлением посмотрел на него.
– Ты что, спятил? – с удивлением спросил он. – Собираешься чистить зубы в такой момент?
– Возможно, в концлагере у них не будет зубных щеток.
Руди Диммлих, взглянув на него, покачал головой:
– Вы что же, думаете, они станут вылавливать нас из воды?
– Ну конечно, – доверительно сообщил ему Кессельхайм. – Ведь они тоже моряки, такие же, как и мы. А какой моряк будет спокойно смотреть, как тонет другой моряк, даже вражеский, и не окажет ему помощи?
– Возможно, они это и сделают, но прежде нам нужно уцелеть под пулеметным и пушечным огнем, которым они накроют нас, когда мы всплывем, – мрачно добавил Вилли.
– Боцман, – отчетливый голос командира перекрыл разговоры смущенных моряков, – установлены ли подрывные заряды?
– Так точно, установлены!
Шульц глубоко вздохнул:
– Отлично. Механик, поднимите лодку на перископную глубину.
Лодка стала медленно и осторожно приближаться к поверхности, когда заработали ее электродвигатели.
– Есть перископная глубина, командир!
Шульц осмотрел горизонт, после чего его лицо вдруг осветила широкая улыбка.
– Опустить перископ! Курс 140 градусов, – уверенным голосом скомандовал он. – Мы сейчас проделаем это!
Он увидел, что эсминцы продолжали вести поиск лодки, поэтому они не смогут остаться на поверхности незамеченными.
