умыл лицо холодной водой, привел в порядок измятую форму и отправился к начальнику станции. Из его кабинета он позвонил Альберту Борману, адъютанту Гитлера, которого Пинтш очень хорошо знал. Дом Бормана находился рядом с домом фюрера. Услышав в трубке голос Пинтша, тот очень удивился:
– Что вы здесь делаете?
– У меня очень важное письмо от господина Гесса, которое я должен передать фюреру лично в руки.
– У вас ничего не выйдет, – сказал Борман. – День фюрера расписан по минутам. Впрочем, я постараюсь что-нибудь для вас сделать. Никуда не уходите – я пришлю за вами машину.
Вскоре небольшой серый автомобиль отвез Пинтша по крутой горной дороге, мимо ущелий, по мостам, в знаменитую на весь мир резиденцию Гитлера под названием «Орлиное гнездо».
Альберт Борман встретил его в вестибюле, пол которого был выложен мрамором.
– Почему вам нужно видеть фюрера именно сегодня утром?
– Я уже говорил вам, что должен передать ему запечатанное письмо от господина Гесса, – ответил Пинтш. – К сожалению, это государственная тайна, и мне было категорически запрещено обсуждать ее с кем-либо.
Борман не стал настаивать.
– Ну, как там Гесс? – спросил он светским тоном. – Все еще набирает часы налета?
– Да, – кратко ответил Пинтш. – Он любит летать.
– Я сделаю все, что в моих силах, – пообещал Борман и ушел.
Пинтш ждал несколько часов, меряя шагами вестибюль. Затем, впав в отчаяние, обратился к доктору Фрицу Тодту, министру вооружений, который был приглашен к фюреру на одиннадцать часов. Пинтш сказал человеку, построившему линию Зигфрида:
– Прошу прощения, доктор Тодт. Насколько я понимаю, вас вызвали к фюреру?
– Мне назначено на одиннадцать часов. Но я хотел бы увидеть его пораньше, если удастся.
Пинтш набрал в грудь побольше воздуху:
– Не могли бы вы сделать мне большое одолжение? Я приехал из Мюнхена с запечатанной депешей от Гесса, которую тот попросил меня передать фюреру лично в руки. Разрешите мне войти впереди вас, просто для того, чтобы передать это важное письмо.
Доктор Тодт не стал возражать:
– Конечно, входите.
– Я вам очень благодарен.
Пока они разговаривали, по главной лестнице спустился Гитлер. На нем была темно-серая форма и мягкие кожаные ботинки. Он работал в своем кабинете с семи часов утра и выглядел бледным и озабоченным.
Пинтш и доктор Тодт подошли к нему, щелкнули каблуками и поклонились. Гитлер кивнул. Пинтш сделал шаг вперед.
– Мой фюрер, – начал он, – у меня для вас послание от господина Гесса.
Но Гитлер протестующе поднял руки:
– Подождите, Пинтш. Доктор Тодт должен идти раньше вас. Я вызову вас позже.
Но Пинтш не хотел сдаваться:
– Мой фюрер, я объяснил доктору Тодту, насколько важно передать
