уйти, но Натки не отпускали его, уверяя, что сами назад дорогу не найдут. И теперь он бродил за ними молчаливой тенью.
– А что ты с матерью пошел? Тебе больше делать нечего? – теребила его Михеева. Приятель из Эстонии – это круто! Такой шанс упускать было нельзя.
– Мне надо будет уйти через час. – Эдик снова не стал уточнять родственные отношения с Мариной, словно ему было все равно, как его называют.
– И что ты будешь делать через час?
Из отдела с одеждой они перешли в детскую секцию, и теперь Натки перебирали мягкие игрушки.
– Мне надо кое-кому помочь.
– О! Возьми нас! Мы тебе тоже поможем! – Натка Никольская помахала в его сторону грустным мопсом.
– Вы хотите мне помочь? – Эдик серьезно посмотрел на обеих девушек.
– Конечно, – Никольская хмыкнула, поворачивая мопса мордочкой к подруге. – Ты нам помог. Теперь наша очередь. Правда, Натка?
– Да! – Михеева с сожалением рассталась с большим мишкой Тедди. – Это наш долг. А что надо делать?
– Сначала я познакомлю вас с Хельгой.
– Кто это? – Михеева лукаво посмотрела на Никольскую.
– Это моя подруга.
– Подруга? – невольно вырвалось у Михеевой.
– Ну что, идем? – Эдик направился к выходу.
Девчонки переглянулись. Вечер терял окраску томности и становился пикантным.
– А что делать-то надо будет? – упрямо спросила Никольская.
– Посидим, камушки в воду побросаем. – Взгляд Эдика был все такой же открытый и добрый. Говорил он спокойно и так же спокойно смотрел на подруг.
– Ну, если только это, – первой сдалась Михеева. В конце концов девушка Эдика не стенка, может, удастся подвинуть. Михеева положила мопса обратно в корзину. – Куда идти?
– Здесь рядом. В Старом городе.
Эдик пошел по длинному холлу магазина, уверенно спустился вниз и скрылся за дверями на улице. Натки чуть подзадержались, взглядами совещаясь, стоит ли им во все это ввязываться. Никольская стукнула по запястью с часами. Времени у них еще было много. Они успеют прогуляться с Эдиком и вернуться в гостиницу. Победно моргнув, обе помчались на первый этаж догонять своего таинственного сопровождающего.
Эдик их ждал на улице. В его лице ничего не изменилось. Он не стал приветливее или веселее. Все так же тепло, по-доброму смотрел на спутниц, улыбался на их вопросы, уводя приезжих в водоворот улиц Таллина. Всю дорогу он негромко рассказывал о городе, о том, как тут было раньше.
– Привет, Хэл! – крикнул Эдик задолго до того, как они вообще кого-то увидели. Они сначала услышали – забулькала вода, зазвучал негромкий голосок. Он то ли пел, то ли смеялся. От крика Эдика все смолкло.
– Иду!
Из-под холма появилась девушка. Мягкие льняные волосы были собраны в две косички, падающие на плечи, узкое бледненькое личико, светлые глаза,
