городе Помпеи сохранилась настенная роспись с изображением дракона.
В индийских легендах боги обычно не конфликтовали с нагами, или змеями-драконами, о чем свидетельствуют истории Кришны и Вишну. У обоих этих божеств были отличные отношения с Анантой, царем змей-драконов, и с нагами. Глубоко почитаемый индийский бог Вишну прекрасно ладил с Анантой, гигантским одиннадцатиглавым змеем. Вишну спал на кольцах охраняющего его змея Ананты. Индусы считают Ананту символом космической энергии, жизненно необходимой для творения.
Единственным исключением из этой дружбы нагов и богов было убийство Вритры, огромного змея, свернувшегося кольцами вокруг «пупа земли» и удерживавшего воды. Индра убил его, чтобы освободить водную стихию.
Наги славились своими волшебными силами и бесценными жемчужинами на лбу. Они являлись покровителями озер, рек, дождя и облаков, жили в прекрасных дворцах, где их часто навещали боги. Однако, как и все драконы любого вида, наги в раздражении, случалось, убивали людей или причиняли им неприятности. Сохранились истории о том, как они насылали засуху, мор и великие страдания, когда люди нарушали их правила.
Иногда нагов изображали со змеиными головами и человеческими телами. Жили они на вершине горы Меру в золотом дворце, где всегда звучала музыка, хранились драгоценные камни, выполнявшие желания, и благоухали изумительные цветы. В центре их сада, когда-то принадлежавшего Варуне, стояло под охраной дракона древо жизни и реинкарнации.
Гидра.
Из «Истории четырехлапых зверей и змей» Эдуарда Топселла. Лондон, 1658
Говорят, что когда-то в Африке, в Эфиопии, водилось множество драконов. Римский поэт Лукан и другие классические авторы сообщали, что африканские драконы умели летать, и в полете их разноцветная чешуя ярко сияла на солнце, а некоторые были так огромны, что, когда они спокойно спали на земле, их принимали за горы.
Западные драконы очень сильно отличались от восточных. У большинства из них были две крепкие задние лапы, более короткие передние, толстое тело, длинный хвост и крылья – перепончатые, с длинными ребрами или костями, как у летучих мышей. Длинные гибкие шеи заканчивались клиновидными головами. Вооружение западных драконов состояло из длинных когтей, острых зубов и огненного дыхания. С людьми они разговаривали телепатически и были очень хитрыми и коварными.
Украшение в форме нага для окончания парапета. Рисунок Линды Нортон с фотографии в «Азиатской мифологии», Нью-Йорк; артефакт из Музея Делапорте
В древних кельтских легендах драконы представали коварными, но мудрыми. К несчастью, кельтский фольклор по большей части преднамеренно уничтожался, и от той культуры нам достались лишь обрывки мифов и фрагменты историй о драконах. Кельтский баран-змей, или дракон, связан с Цернунном, богом Земли с оленьими рогами, а также с
