– к трагедии.
3
Нари
Ясно было одно: старейшины племени не разделяли ее энтузиазма по поводу больницы Нахид.
Низрин вытаращилась на Нари.
– Ты убежала из-под охраны? Снова? Ты хоть представляешь, что будет, если Гасан узнает?
– Зейнаб меня вынудила! – оправдывалась Нари. И тут же, решив, что будет несправедливо по отношению к золовке обвинять ее в приключении, от которого сама осталась в восторге, добавила: – Она сказала, что часто совершает подобные вылазки и еще ни разу не попалась. И в случае чего обещала взять вину на себя.
Картир выглядел не на шутку встревоженным. Обычно верховный жрец более снисходительно относился к… неортодоксальным выходкам Нари, но недавняя история, похоже, переполнила чашу его терпения.
– И ты ей веришь? – спросил он, взволнованно супя щетинистые брови.
– В этом вопросе – да.
Нари с золовкой не всегда находили общий язык, но несложно было догадаться, что и Зейнаб время от времени отчаянно нуждалась в глотке свободы.
– Может, хватит, наконец, делать из мухи слона? Это ведь отличные новости! Только представьте! Больница Нахид!
Картир и Низрин переглянулись. Несмотря на мимолетность этого взгляда, нельзя было не заметить, что на лице жреца вспыхнул виноватый румянец.
Нари заподозрила неладное.
– Вы и так знаете про это место? Почему вы ничего не рассказывали?
Картир вздохнул.
– Потому что судьба этой больницы – в равной степени нелицеприятная и неблагоразумная тема для разговоров. Сомневаюсь, что о ней вообще кому-либо известно помимо короля и узкого круга завзятых летописцев Дэвабада.
Услышав такое расплывчатое объяснение, Нари нахмурилась:
– Но откуда знаете о больнице вы?
– Бану Манижа узнала о существовании больницы – и о ее печальной судьбе, – еле слышно ответила Низрин. – Она никогда не расставалась со старинными фамильными книгами. Она-то нам и рассказала.
– Что значит «о печальной судьбе»?
Когда ее вопрос остался без ответа, терпение Нари лопнуло.
– Око Сулеймана, к чему эти секреты на каждом шагу? За пять минут я узнала от Разу больше, чем от вас двоих за пять лет!
– Разу? Разу бага Рустама? – В лице Картира читалось облегчение. – Слава Создателю. Я боялся, случилось непоправимое, когда сгорела ее таверна.
Нари стало жаль добрую авантюристку, оказавшую ей такой сердечный прием.
– Я – бану Нахида. Я должна быть в курсе, если на освобожденных рабов объявлена охота.
Низрин и Картир снова переглянулись.
– Мы хотели как лучше, – проговорила наконец Низрин. – Тогда ты еще глубоко скорбела по Даре, и я не хотела сыпать соль на рану, рассказывая о
