мансардой и садиком вокруг…
– Да кит сбежал, – стал оправдываться Тимофей, алея щеками и благодаря конструкторов за отсутствие видео.
Тут пробился голос Ильи:
– Трое бросилось. Ушел один. Как ты их?
– Струей достал.
– Нормально.
Браун мигом возгордился, а о том, что заметил только двоих, пустившихся в бега, он благоразумно промолчал.
– Стан возвращается!
– И кто кого везет?
– Битый небитого!
Ультразвуковой локатор быстренько нарисовал картинку: громадное пятно, тупорылое и хвостатое, тащило за собой изящное веретено субмарины. Кабель-трос смотрелся пунктиром.
– Короче, валбои, – ворвался в рубку голос запыхавшегося сегундо, – мы с вожаком в голове стада пойдем, Белый с Рыжим и Джамил с Арманто – на флангах, Тимка и Токаши – в хвосте. Ван, Хоппи, большое вам мерси. Привет Обходу!
– Счастливо дойти!
– Глядите там, чтобы «коровки» не забодали!
– Бывай!
Браун еле разобрался в мельтешении пятен, кто, где и за кем, после чего занял свое место в замыкающих.
Кашалоты вели себя более-менее смирно, шли следом за признанным вожаком, не догадываясь, что в споре на тему «Кто тут главный?» выиграл Станислас Боровиц, двуногое млекопитающее, чуть побольше тюленя.
Пара китов, самых зловредных, бросилась на субмарину Вуквуна, зубами хватая за рули.
– Не по пасти сласти! – проорал Арманто. – Эй, отцепись, скотина! Погнешь ведь!
Щелкнул разрядник, унимая зловредов.
– Шурики, зря не мельтешите – чипизируйте[25] скотину!
Главный смотритель пока не размыкал цепь и не убирал присосок – пускай китяра постоянно чувствует хозяйскую руку, смирнее будет.
Шурики носились на флангах, изредка пощелкивая разрядниками-электрозондами, не позволяя китам разбредаться и чпокая длинной «удочкой» – метчиком для клеймения, внедрявшим под кожу кашалотов крошечные чипы.
– Стан, слышишь? – подал голос Белый. – Тут охотничек возвращается!
– Не мешай ему, пускай отдышится. Если уйдет – пускай…
Кит, налопавшийся кальмаров, стремительно всплывал, и вот его башка, похожая на горелый пень баобаба, вздыбилась над водою, раскидывая пенистые потоки.
Кашалот словно и не заметил присутствия субмарин. Обменявшись с сородичами серией тресков и скрипов, он поплыл со всеми вместе, часто пуская фонтан – широкий и «пушистый», наклоненный вперед и влево, вскидывая пахнущий мускусом пар метра на три. Охотник на кальмаров, добрый час пропадавший в холодной бездне, «запыхался» и теперь вовсю вентилировал легкие.
– Сихали! – послышался голос Токаши Ашизавы. – Бдишь?
– Изо всех сил.
– Тогда подгони вон тех отстающих. Добавь им прыти!
– Сейчас я…
Тимофей отклонил
Чипизировать – вводить животному чип для постоянного контроля и опознания, тоже своего рода клеймо.
