не лучше ли будет созвониться с Алиной, чтобы назначить ей встречу, а то мне придется отсидеть еще очередь в процедурный кабинет. Но я все же отбросила эту мысль, побоявшись спугнуть Алину раньше времени.
К моему облегчению, никакой очереди в процедурную не оказалось. Я с притворной робостью заглянула в кабинет.
– Вы ко мне? – Девушка, писавшая что-то, сидя за узким белым столиком, подняла голову, и я, несмотря на белый халат и медицинскую шапочку, сразу узнала в ней давешнюю медсестру.
– Проходите, – с легким вздохом пригласила Алина в ответ на мой робкий кивок.
– Давайте направление, – потребовала она деловитым тоном, когда я уселась подле нее на стул.
– Алиночка, я к вам по другому вопросу, – проговорила я, устремив на девушку умоляющий взгляд. – По личному.
Тонкие крашеные брови Алины стремительно взлетели, и я поспешно продолжила:
– Видите ли, я родная тетя Виталика, Виталия Нерпина. Как только узнала, сразу приехала… – Я всхлипнула, сделав вид, что у меня сорвался голос.
Алина молча смотрела на меня, но я заметила в ее глазах что-то похожее на сочувствие. Я решила еще чуть-чуть надавить на жалость:
– Я как услышала об Аленушке, у меня в глазах потемнело! Мой брат, отец Виталика, еще когда умер, а я до сих пор оправиться не могу. А теперь вот сноха, молоденькая совсем, да что же за напасти на нашу семью!
– Вы знали Алену?
Я горестно покивала:
– Да, Виталик познакомил, когда они еще встречались. На свадьбу приехать не смогла, только по телефону поздравила. Бедная, горе-то какое! А теперь с Виталиком что-то неладное творится!
– А что же с ним случилось? – Алина явно встревожилась.
– Да в том-то и дело, что не говорит он мне ничего! Простыл, и точка! Но я-то вижу, что болен он чем-то, извелась уже вся. Я ведь когда последний раз с ним виделась, чуть больше года назад, он совсем другой был. Нормальный здоровый парень. А сейчас – кожа да кости!
Алина внимательно смотрела на меня, словно о чем-то раздумывая.
– А с матерью Виталика вы были знакомы?
Я состроила холодную физиономию:
– Да, хоть и не очень близко. Она ведь умерла пару лет назад, я приезжала помочь с похоронами, земля ей пухом. Болела тяжело…
– А вы знаете, чем она болела? – спросила вдруг Алина.
– Да вроде онкология…
Алина вздохнула и принялась вертеть в тонких пальцах, унизанных колечками, простой карандаш.
– Нет, у нее была не онкология, – сказала она наконец.
– Ну, не знаю. – Признаться, я была озадачена. – Общались мы с ней редко, а Виталик ничего не рассказывал. Да и я с расспросами не лезла, чтобы не расстраивать.
– Ну и зря не лезли, – с внезапной жесткостью осадила меня Алина. – Иначе вы бы знали, что мать Виталия умерла
