ты стала моей невестой. У меня нет намерения вступать в настоящий брак и обзаводиться собственными детьми, тем более что скоро на свет появится мой племянник или племянница.
Глаза ее расширились, в них ясно читалось, о чем она думает: три месяца – срок долгий, случиться за это время может всякое.
– И зачем тогда вообще тебе жениться? Раз уж наследник у тебя все равно будет.
Похоже, она все-таки не уверена, что готова пойти на сделку. Но ведь ей есть что терять, а уж ему и подавно. Он не должен допустить отказа!
– Чтобы получить полное право на трон после моего брата, я должен жениться через две недели, после праздника Шамас. В противном случае на титул сможет претендовать мой кузен. И пробыть в браке я должен два года.
Она снова рассмеялась. Да как она смеет? Особенно учитывая, что ее собственная жизнь далеко не в порядке.
– Два года?
– Твоя задача стать моей женой и королевой на три месяца или до тех пор, пока не родит моя сестра. Наш брак будет считаться законным в течение двух лет, а потом можно будет оформить развод. И ты, разумеется, получишь более чем достойное вознаграждение.
– И учитывая мою профессию и финансовое положение, ты решил, что я в таком отчаянии, что соглашусь на все это? – Она задала вопрос спокойно, без злобы и раздражения, но его настроение это не улучшило. Он не привык, чтобы женщины ему сопротивлялись.
– Я мог бы избавить твою сестру от выселения из дома, но если ты не… – Он замолчал, словно примирился с ее возможным отказом. Это была, конечно, чистой воды авантюра. Ее согласие было нужно ему как воздух.
Между ними повисло молчание. В их взгляде друг на друга затаилась страсть.
– Меня тревожит, что вы так много знаете обо мне, мистер аль-Шери. – Ее ответ и тон не оставляли сомнений: он сыграл на правильной струне.
– Думаю, нам стоит узнать друг о друге еще больше, Тиффани. – Он с удовольствием наблюдал, как она вспыхнула, когда он назвал ее по имени. Наклонился к ней ближе и негромко добавил: – В конце концов, мы же почти помолвлены.
– Не так быстро. Пока ты не примешь все мои условия, согласия я не дам.
Ее сила духа восхитила его, в ее словах прозвучал вызов – ему нравились люди, которые имели смелость не соглашаться мгновенно на все, что бы он ни потребовал, лишь потому, что он шейх. Наконец он встретил женщину, которая достойна быть рядом. И три месяца, которые они проживут вместе, обещают быть интересными.
– Что ж, сейчас самое время озвучить их.
Она откинулась на спинку стула и надменно посмотрела на него, вскинув подбородок. Своей непокорностью она напомнила ему необъезженную лошадь. Что ж, он сумеет приручить ее, не сломив ее гордости, так же, как усмиряет своих жеребцов, чтобы потом наслаждаться их стремительным бегом и с удовольствием наблюдать, как они возвращаются, чтобы принять его ласку…
Собственные мысли поразили Джафара. Он хочет, чтобы эта женщина осталась с ним? Раньше такого с ним не бывало. Он никогда не мечтал
