удивлению Беса, Ара с Улой покраснели как по команде, а Ула вдобавок назвала его дураком. И вообще они вели себя с ним как с неразумным младенцем. Допустим, они старше его на два года, но ведь Бесу уже почти шестнадцать лет и в бою он не уступит ни Аре, ни Волку, не говоря уже о прочих меченых. Пожалуй, в одном они только правы: с этой девчонкой придется повозиться. Но, с другой стороны, размазня ему тоже ни к чему.
– Я возьму ее с собой, – сказал он твердо.
– Молчуны будут против.
Бес упрямо сдвинул брови – свою судьбу он будет решать сам. И никто не вправе помешать ему попользоваться захваченной в бою добычей. Он свистом подозвал коня и легко прыгнул в седло. Девчонка поднялась на ноги и теперь настороженно наблюдала за похитителем.
– Я никуда с тобой не поеду, – сказала она.
– Тебя никто не собирается спрашивать, – Бес был рассержен не на шутку и не собирался больше церемониться с пленницей. – Свяжу и брошу на круп, будешь всю дорогу тюком болтаться.
Он протянул ей руку, после недолгого раздумья привередливая выдра все-таки подала свою. Бес усадил ее перед собой и тронул коня за повод.
– Мой отец, владетель Брандомский, повесит тебя за мое похищение и за убийство наших людей.
– Я сам повешу твоего отца и отберу назад свой замок.
– Да ты кто такой? – она, похоже, была удивлена его ответом.
– Я Бес, владетель Ожский ярл Хаарский, – и добавил после некоторого раздумья: – Есть еще и Нидрасский замок, но он далеко.
– Нидрас – это владение короля Гарольда.
– Не знаю я никакого короля, – буркнул Бес, – а замок этот мой, и рано или поздно я его верну.
– И повесишь короля Гарольда рядом с моим отцом? – ехидно спросила пленница.
Девчонка вдобавок ко всему оказалась еще и язвой. Лица ее Бес не видел, но представлял его выражение достаточно отчетливо.
– Можешь пока повеселиться, – обиделся он.
– Никогда не слышала о владетеле Ожском.
– Еще услышишь, – обнадежил Бес.
– Я думаю, что ты просто лесной бродяга.
Рассерженный Бес огрел коня плетью. Ни в чем не повинный, тот взвился на дыбы, едва не сбросив седоков на землю. Девчонка отчаянно завизжала.
– То-то, – сказал повеселевший Бес, – это тебе не языком молоть. Не бойся, еще ни один конь не выбрасывал меня из седла.
Некоторое время они ехали молча.
– Тебя как зовут? – спросил он без всякой надежды услышать ответ.
– Сигрид.
– Красивое имя, и сама ты красивая, – предпринял он попытку к примирению.
– Зато у тебя имя дурацкое и рожа самая противная из всех, которые мне доводилось видеть.
Беса такой ответ поразил. До сих пор его мало заботила собственная внешность. Неужели эта девчонка права? Конечно, можно было бы спросить у Ары и Улы, но они наверняка поднимут его на смех – меченый интересуется
