о том, куда я дену Тоббла, когда доберусь до своих, была куда тяжелее самого воббика, почти невесомого. На какое-то время он, конечно, отвлечёт родителей от неприятных расспросов о том, как я посмела уйти от дома так далеко… В любом случае, даже будучи очень голодными, даирны сохраняют здравый смысл. Если я скажу всем, что Тоббл – мой друг, вряд ли кто-то посмотрит на него как на еду, однако у них возникнет другой вопрос: с какой стати я решила подружиться с тем, на кого мы обычно охотимся.
Я решила ещё раз попытаться уговорить его идти своей дорогой.
– Понимаешь, тебе со мной не по пути.
– Я понимаю, почему ты беспокоишься. – Воббик пригнулся, пока я пробиралась сквозь колючие кусты. – Но я могу за себя постоять.
– И как же?
В глубине души я надеялась, что у него и правда есть неведомая мне сила.
– Покажу свою ярость, – уверенно ответил Тоббл. – Но, конечно, лучше меня не злить – зрелище это не для слабонервных.
– Учту, – ответила я, едва сдерживая улыбку.
– Итак, куда мы направляемся? К тебе домой?
– Да. То есть нет. У нас нет дома, – сдалась я. – Мы всё время кочуем. Никогда не останавливаемся в одном месте надолго.
– Я думал, вы строите дома на деревьях. Точнее, мне об этом рассказывали.
– Давным-давно даирны так и делали. Нас обучают этому с детства. Правда, прежде чем строить, нужно много тренироваться. Мы прядём волокна из паутины, болотного тростника и ивовых веток, а между ними укладываем мох и цветочный пух.
– Вот это да! Наверное, большие пальцы в этом деле вам очень помогают.
– Ещё как.
Я демонстративно пошевелила ими.
– Хвастунья, – поддразнил Тоббл. – А так можешь?
Я повернулась и увидела, как его уши закручиваются в трубочку и раскручиваются, словно крошечные вихри.
– Необычно, – согласилась я. – А для чего это вам?
– Ни для чего, – улыбнулся Тоббл.
Спустя несколько минут я притормозила и осмотрелась. Меня мучило какое-то странное предчувствие, хотя всё вроде было нормально – ветер приносил лишь запахи сосновой смолы, почвы, а ещё иван-чая и цветущего имбиря. Я слышала, как малиновая сова возится в своём гнезде на ели.
– Ты что-нибудь слышишь? – спросила я у Тоббла.
– Ничего, – ответил он. – А уж я бы услышал.
Я ещё больше насторожилась. Всё тихо. Никакой опасности. Это чувство и раньше меня преследовало, особенно когда я лезла куда не надо, но понимала это только потом.
Всё же чаще я делала осторожные вылазки, даже робкие. А сегодня зашла слишком далеко. Мне совсем не хотелось рассказывать родителям, что произошло, но я всё равно стремилась попасть домой как можно скорее.
Я совершила большую ошибку, очень большую, и теперь не собиралась сделать ещё более огромную.
– Мы живём под землёй, – начал Тоббл, стараясь, видимо, отвлечь меня от плохих мыслей. – В замечательных туннелях. В длину они могут быть
