style="font-size:15px;"> – А сейчас живо спать. Нам предстоит идти всю ночь.
Над головой по-прежнему кружили флайны, то снижаясь, то взмывая ввысь.
– Разреши мне ещё чуть-чуть тут побыть, Майя, – умоляла я.
– Только чуть-чуть, – сказала она, – и смотри никуда не суй свой носик. – Она собралась было уходить, но на секунду остановилась. – Я очень тебя люблю, крошка моя. Всегда это помни.
– И я тебя очень люблю, Майя.
Флайны ещё долго кружили над нашим пристанищем. Возможно, их восхитила трогательная сцена между нами – двумя даирнами. А может, они просто наслаждались теплом, исходящим от прогретого солнцем улья.
Я уже хотела вернуться в улей, как что-то – странное и неуловимое – привлекло моё внимание.
Это был не звук и не запах.
Скорее, моя интуиция: я ощутила, что рядом кто-то есть.
Я вышла на луг – за ним чернел лес, а дальше простиралось море.
Я попыталась понять по запахам, которые нёс ветер, что это. Воздух наполнен историями.
Так что же это? Трифоксы? А может, бриндалеты? Ветер метался из стороны в сторону, поэтому определить запахи было трудно.
И меня манил лес: не говоря ни слова, он будто приказывал, и устоять я не могла.
Солнечный свет золотыми нитями прошивал листву. Никогда ещё я не была там днём, только глухой ночью.
– Нет, – сказала я сама себе. Нам строго-настрого наказано не уходить одним, особенно днём, да ещё и не сообщив никому.
И я слушалась, не уходила – ну разве что иногда.
А бывало, набравшись храбрости, удирала к ручью с его волшебными зелёными пузырьками. Или пыталась подружиться с зебровой белкой и её бельчатами. А вчера я навестила куст звёздочковых цветов, которые пахнут полынью и морем. Там я славно побегала за своим хвостом!
Но все мои вылазки всегда заканчивались хорошо. Я никогда не уходила слишком далеко. Ведь как ещё можно познать мир, если не посмотреть на него?
Я понимала, что сейчас не должна идти. И всё же, перед тем как отправиться в дальний путь и снова поселиться вдали от дневного света, разве не здорово было бы взглянуть на море, только одним глазком, не ночью, а днём? Ведь я видела его только под звёздным небом.
Мама вернулась в гнездо. Я вдохнула морской бриз: опасности нет.
Ведь это всего несколько минут: просто вскочить на все четыре лапы и рвануть через луг. Потом стремглав сквозь лес, пугающий, но манящий своей чернотой.
3
Лодка
Из леса я выскочила на извилистую тропинку.
Деревья заканчивались ещё до скал, будто побаивались их высоты.
Трава была сухая, тёплая и почти ломкая. Она не походила на себя ночную – прохладную и влажную от росы.
Я набрела на развалины древнего строения. Скорее всего, это дозорная башня. Дэлинтор немного рассказывал нам о постройках людей. Он говорил, что некоторые – потрясающие. А на некоторые без слёз не взглянешь.
Я
