франкские правители Хлодвиг, Брунгильда и Дагоберт в VI и VII вв. и в первую очередь Теодорих Великий и его остготы в Италии в начале VI в. Недавно принявшие христианство лангобардские короли Аутари (Автарис), Ротари и Лиутпранд с большим успехом продолжили их дело в VII и VIII вв., и вестготские короли Испании пытали сделать то же самое после своего перехода в христианство в конце VI в. Но династия Каролингов, и в первую очередь Карл Великий, распространили результаты этого труда на весь Запад. И наконец, в Англии своей деятельностью в этом направлении заслужили себе добрую славу некоторые преемники первых христианских королей – например, Эгберт и, в первую очередь, Альфред Великий. Из всех христианских стран Запада только Ирландии не хватило сил для шага вперед от политического господства кланов и родовых союзов к идее государства, и эта слабость системы правления позже стала одной из причин угасания блестящей цивилизации этой страны. Во всех остальных странах были образованы наследственные монархии с тенденцией к централизации власти, которые пытались вернуть общество в состояние покоя и упорядоченности, при котором труд только и может приносить хорошие результаты. Необходимость иметь власть в 800 г. привела к восстановлению Западной Римской империи (во всяком случае, название франкский король Карл Великий, захвативший и Италию, восстановил, короновавшись в Риме. – Ред.), и это пошло на пользу Карлу Великому и Каролингам, главным распространителям идеи государства. В определенном смысле восстановление Западной империи освятило труд, совершенный западными правителями в течение двух веков ради стабильности общества.
Западные правительства были вынуждены дать полную волю влиянию аристократии и пережиткам германских общественных учреждений, но все же, вдохновленные римскими и христианскими принципами, они совершенствовали свое правосудие, добивались единообразия законов и вносили улучшения в законодательство, реорганизовывали свою полицию и пытались заменить семейную или личную кровную месть действиями властей, карающих за преступление. Они старались установить в обществе мир, поощряя слияние различных групп, из которых состояли народы Запада. Они стремились везде возродить интеллектуальную культуру. Варварские короли, наследники Рима и служители идеи римской церкви, оказывали поддержку завоеванию языческих стран, повторному освоению земель Запада переселенцами и восстановлению численности его населения. Они всеми находившимися в их распоряжении силами поощряли труд в своих имениях, пытались спасти свободное землевладение, защищали колонов и крепостных. Некоторые из этих правителей – Каролинги и англосаксонские короли – даже очертили что-то вроде контуров системы помощи неимущим. Их заботливое поощрение распространялось на все стороны производства. Они старались вновь сделать государство богатым, возвращая людей на сельские земли и поддерживая работы по улучшению сельского хозяйства и превращению бесплодных земель в плодородные. Свои имения
